— Я хочу поговорить с вами о Роберте. Что он был за человек?
Она посмотрела на меня с легким удивлением.
— Вам разве муж ничего не сказал?
— Он сказал, что Роберт был никчемным человеком и даже негодяем.
Она усмехнулась:
— Он прав, — ее губы скривились в злобной усмешке.
— Но почему?
— Если вам не сказал этого мой муж, то не пытайтесь узнать это от меня.
Она смерила меня холодным взглядом и сделала движение, чтобы отойти от машины.
Я схватил ее за руку и так сжал ее, что она даже охнула.
— Нет, ты скажешь мне это! — прошипел я.
Она пыталась кричать, но я раскрытой ладонью ударил ее по горлу. Из уголка ее рта показалась тоненькая струйка крови...
— Мой муж уничтожит тебя, — задыхаясь от злобы сказала она.
— Не раньше, чем я сверну тебе шею, — усмехнулся я. — Итак, почему? — повторил я вопрос.
Ее глаза сверкнули, как у разъяренной тигрицы. Наконец она прошептала:
— Он изнасиловал меня!
— Неужели? — удивился я. — А может это ты сама кинулась к нему в постель?
Она выругалась как портовый грузчик. Все ее тело дрожало от ярости и тяжелое дыхание вырвалось сквозь зубы.
— Ну вот что, девочка, — сказал я. — Все это я делал в интересах правосудия, поэтому ты особенно не распространяйся об этом даже своему уважаемому супругу. Иначе я найду способ причинить тебе неприятности.
С этими словами я выкинул ее из машины. Когда я отъехал, она все еще лежала на пыльной дороге и я наблюдал за ней в зеркальце, пока ее не скрыла листва.
Я сделал остановку у ближайшего же бара, чтобы выпить пару порций виски и перекусить. Бар находился на втором этаже стеклянной коробки и, сев у задней стены, почти полностью прозрачной, я мог наблюдать за улицей.
Наскоро поев, я подошел к стойке, заказал виски и сел рядом с телевизором в ожидании последних новостей. Я прослушал их, но ничего нового не услышал. Допив виски, я покинул бар.
Я позвонил домой к О'Брайену, но мне никто не ответил. Тогда я набрал номер его служебного телефона. Телефонистка сразу же соединила меня и я услышал знакомый голос:
— О'Брайен.
— Это говорит Эл. Как дела?
— Подъезжай сейчас к комиссариату.
— Хорошо, еду.
Через десять минут я остановил «бьюик» перед входом в комиссариат. О'Брайен уже ждал меня.
— Мне звонила Френси, — сказал он.
— Ну и?..
— Она нашла привратницу, о которой ты ей говорил... с проломленным черепом в ее собственной квартире,
— Едем туда?
— Нет, я уже послал туда группу экспертов.
— Не следовала этого делать. — Я грустно покачал головой.
— Не забывай, что я все-таки полицейский... Поехали на бульвар Президента. Там нас ждет Френси.