Луч солнца, упавший на письменный стол, отвлек Клер от невеселых мыслей. Она вспомнила о предстоящем разговоре с Сэмом Тренчем и вскочила с кресла. Прежде чем выйти из кабинета, она взглянула в зеркало. Темные круги под глазами огорчили ее.
Застав Сэма сидящим в кресле. Клер пристроилась на подоконнике, так чтобы лицо ее оставалось в тени. Старый редактор испытующе посмотрел на нее.
— Ты выглядишь усталой, моя девочка. Нужно больше отдыхать. По-моему, тебе пора подумать об отпуске.
— Со мной все в порядке, — коротко ответила она. — Ну, как дела?
— Ты была права. — Сэм начал протирать очки. — Тимсен действительно купил Пиндерс-энд. Я вчера вытянул эту информацию от Хилла.
— Он купил это для себя? — Клер оживилась.
— Нет, для какого-то беновилльского синдиката, или компании по продаже земельных участков. Они выложили приличную сумму. Быстрая работа. Тимсен провел здесь не более двух-трех дней.
— Что же они собираются сделать с Пиндерс-эндом?
— Понятия не имею. — Сэм порылся в ящике стола и вытащил план города. — Вот посмотри… Пиндерс-энд расположен на западе Фервью, в нескольких милях от фабричного поселка. Почва здесь малоплодородная, несколько ветхих хибарок открыты всем ветрам, хозяева их давно разорились. Канализации и электроэнергии нет. На месте Тимсена я нашел бы деньгам гораздо лучшее применение. Даже в Фервью есть лучшие участки для капиталовложений.
Клер задумчиво смотрела в окно.
— Так почему же они все-таки купили Пиндерс-энд?
— Твоя головка принялась за работу, — рассмеялся Сэм. — Учуяла какую-то загадку?
— Да, — серьезно ответила Клер.
— Что ты замышляешь? Только умоляю, не влезай ни в какие авантюры.
— О себе я позабочусь сама, — со смехом ответила Клер и вышла из комнаты.
Барнс как раз надевал шляпу, когда она ворвалась в свой кабинет.
— Ты уже слышал о продаже Пиндерс-энд? — спросила она.
— Еще бы! Этот подонок Тимсен вчера целый вечер просидел здесь и ни словом не обмолвился о своих делишках! Ну, я ему покажу!
— Ты куда сейчас? — поинтересовалась Клер. — Проведу рекогносцировку на местности. Не поедешь ли со мной?
— Нет, мне нужно позвонить. Осмотри там все как следует, а главное, обрати внимание, не начали ли копать землю.
— Что это тебе пришло в голову?
— Этот участок совершенно не годен под застройку. Но может быть, там нашли серебро или медь?
— Дорогая моя, да там земля копана-перекопана. Ни в Пиндерс-энде, ни во всем городе никогда не было никаких кладов.
— Зачем же тогда его купили?
Барнс развел руками.
— Откуда мне знать. Может, кто-нибудь ищет тихое местечко для могилы?..