– Где второй кладоискатель? – увидев одного старика Глухова, быстро спросил подполковник.
– В соседней комнате, Голубев допрашивает, – ответил Антон. – Привести?…
Гладышев посмотрел на прокурора, словно спрашивал у него совета. Прокурор утвердительно кивнул.
Калаганов вошел в кабинет сгорбленным, усталым стариком, выглядевшим значительно старше своих пятидесяти трех лет. Его усадили подальше от Глухова, напротив. Положив на колени поврежденный кистевой протез левой руки, он уставился тусклым взглядом в темное окно, как будто не видя никого из присутствующих. Смуглое до черноты лицо с лохматыми густыми бровями словно окаменело.
– Что, кладоискатели, доискались? – строго спросил подполковник.
Глухов повернулся к нему:
– Сколько вор ни ворует, тюрьмы не минует.
– Заткнись!… – хрипло оборвал Калаганов.
Глухов поднялся со стула во весь свой могучий рост, нервно дернул рыжей бородой и заговорил отрывисто, со злостью:
– Нет, друг ситный!… Теперь мне рот не заткнешь. Теперь терять мне нечего, молчать и гнуться перед тобой не буду…
Подполковник усадил Глухова на место, тихо посоветовался с прокурором и приказал увести Калаганова. Конвойные подошли к задержанному. Он нехотя поднялся и, сутулясь, тяжело пошел между ними.
Почти весь день провела оперативная группа в Березовке. Работы хватило всем ее участникам. Надо было официально запротоколировать преступную историю кладоискательства, допросить свидетелей, которых набралось больше десятка человек. В их числе оказался и Торчков, возивший старуху Гайдамачиху девятого августа в райцентр. Он явился в колхозную контору в новых кирзовых сапогах и в неизменном своем пиджачке, к лацкану которого на этот раз была приколота потускневшая медаль «За отвагу на пожаре». Какими путями эта медаль попала к Торчкову, никто в Березовке не знал. Но, тем не менее, в особо серьезных случаях Торчков прикалывал ее к пиджаку.
Встретившись в коридоре с Антоном, Торчков отозвал его в сторону и торопливо, сбиваясь на шепот, заговорил:
– Игнатьич, научи, ради бога, как правильно говорить следователям, а то я сдуру чего попало могу намолоть.
– Правду надо говорить, Иван Васильевич, – строго сказал Антон.
– Дак она, правда – правде рознь… – Торчков поморщился и царапнул за ухом. – Про лотерейный билет будут спрашивать?
– Могут спросить.
– Тады погорел я, как швед под Полтавой.
Антон поинтересовался:
– Почему погорели?
– Дак, как тебе, Игнатьич, культурно обсказать… – Торчков вроде бы засовестился. – Не в сберкассе ведь я гроши получал. Купил у меня тот билет зубной врач, какой зубы вставлял. Такое дело, понимаешь, вышло… Сначала я завез Гайдамачиху в собес, потом она попросилась в больницу заехать…