Пэтси серьезно посмотрела на племянника.
– Нам надо с тобой о многом поговорить, мой мальчик. Теперь я понимаю, что ты, не желая травмировать меня, рассказывал мне сказки о своей морской жизни. Все это вранье. А сейчас изволь выложить мне всю правду, какой бы горькой она ни была!
Взглянув на тетушку, Дэндридж улыбнулся и сказал:
– Хорошо, мэм!
В гробовом молчании Макинтайры разошлись по своим спальням, оставив Салли убирать со стола, расставлять по местам стулья и мыть посуду.
Прошло примерно полчаса. Анна и Роберт, постучав, вошли в комнату Лидии. Анна присела на край кровати дочери, а Роберт – на стул перед ней.
– Что ты нам скажешь? – спросил он Лидию.
Она подняла глаза на отца и тяжело вздохнула, понимая, что уже ничего не потеряет, поведав родителям всю правду без утайки.
– Дэндридж – пират, – прошептала она. – Пират... Мне он представился Дэном. Это тот самый человек, который... который... Я никогда не думала, что снова встречусь с ним. И все это время ничего о нем не знала... Но когда он снова появился и я опять его увидела...
– Он приехал, чтобы найти тебя, – заметил Роберт.
– Да, он так и сказал мне, – кивнула Лидия.
– Дэндридж признался мне в этом.
– Он взбешен тем, что я сбежала от него. Он за меня заплатил. – Лидия вспыхнула от стыда. – Я была его долей в пиратской добыче.
– Моя бедная девочка! – Анна взяла руки дочери в свои и хотела обнять Лидию, но та решительно отстранилась.
– Вы оба не понимаете... Я не могу... Я хочу...
– Я понимаю, – мрачно возразил Роберт. – Ты любишь его.
Лидия растерялась. За что она любит этого человека? Он ничего не сделал, чтобы заслужить ее любовь.
Но приложил все усилия, чтобы внушить к себе ненависть. Есть ли здесь логика? И где же ее женская гордость?
– Ты имеешь основания считать, что он тоже любит тебя? – спросил Роберт.
«Только то, что Дэн сказал мне это», – подумала Лидия.
Но ведь это была ложь! Он всегда и во всем лгал. Но эта ложь казалась ей настолько сладкой и желанной, что Лидии хотелось принять ее за правду. Однако если мужчина по-настоящему любит, он хочет жениться. Так происходит всегда. И так же наверняка считают все, включая ее родителей. Дэн же не пожелал жениться на ней. И Лидия знала: причина в том, что он сделал с ней. Нет, не он. Она позволила ему так поступить!
– Нет, у меня нет никаких оснований так считать, – прошептала Лидия.
– Есть ли основания надеяться, что он оставит тебя в покое? – допытывался Роберт.
Лидия вспоминала каждое его прикосновение, каждое сказанное им слово, каждый поцелуй. Нет, никогда Дэн не оставлял ее в покое. И постоянно утверждал, что всегда будет хотеть ее...