– Да, моя дорогая Фрэнсис. – Тетя Ида словно прочла мысли Франчески. – Да. Ты была назойливой, любопытной девчонкой и нашла это место.
Франческа задрожала. Леденящий холод проник ей в самую душу.
– Твой никчемный отец-бродяга убил себя и твою мать. Представь, как ты осложнила наши планы, глупая девчонка. Но ничего, мы решили твою проблему. – Ида глянула вниз. – Так что теперь ты знаешь.
– Что я знаю? – прошептала Франческа. – Что? Что вы сделали?
– Гипноз, – мягко пояснила тетя Кларисса. – Мы были вынуждены.
Франческа резко повернулась к своей любимой тетушке.
– За что? Что я сделала?
– Нашла запретную комнату и увидела, что мы... что Кольм там делал.
...программа действует... Да здравствует семя... Король – это семя. Ужас охватил Франческу.
– Кольм занимался этим еще тогда? – Тетя Кларисса слегка кивнула.
– В качестве практики на будущее. Мы сделали так, чтобы ты забыла об алтаре.
– Пока ты не дала ей снотворное, – саркастически заметила Ида.
– Да... Мы были уверены, что ты все еще в Германии, дорогая. Мы и не представляли, что ты появишься в тот момент, когда программа должна была развернуться в полную силу.
– Программа... – прошептала Франческа, повернувшись, чтобы взглянуть на роскошные постели. Ужас охватил ее при мысли о том, что она все эти годы жила здесь и ничего не знала.
– Новый порядок, новый день, – произнесла тетя Ида с благоговением. – Новое население, созданное путем отбора. Мы долго и напряженно работали ради этого дня, и теперь ничто нас не остановит. Механизм запущен. Кольм уже начал, и теперь ему больше не нужно покидать колонию.
Король – это семя.
Кольм – Король.
Да здравствует Король...
– Колония здесь? – с трудом спросила Франческа.
– Не будь наивной, Фрэнсис. Это только опытная ферма, прообраз нового мира.
Франческа знала, что ее ждет смерть. Потому что, сама того не желая, проникла в эту страшную тайну. И тетки ее не пощадят. Им нет до нее никакого дела. Даже лицо тети Клариссы, с ее добрыми и понимающими глазами, сейчас выражало восторг, как и лицо тети Иды, это был восторг фанатичек, поклоняющихся новому богу.
Ферма для размножения.
Она закрыла глаза, и ей представился Кольм, переходящий от женщины к женщине, изливающий в них свое семя. Франческа чуть не упала от охватившего ее ужаса.
Кольм был богом, Кольм был семенем.
А кто благословлял всю эту мерзость?
– Аббатиса – это я, – сказала Кларисса, ее любимая тетушка.
Тетя Кларисса облачилась в ритуальные одежды и стояла на краю парапета, словно святая перед своими последователями.
– Бейте в гонг, – приказала тетя Кларисса.