– Он ни в коем случае не допустит, чтобы мне причинили зло, это я вам обещаю. Так что вы можете спокойно возвращаться к Кирквудам. – Она взяла Лукаса под руку и добавила твердо: – Идемте, я провожу вас до ворот.
– Встретимся в доме, – сказала миссис Харрис.
Амелия благодарно улыбнулась ей, радуясь тому, что сможет попрощаться с Лукасом наедине. Она должна была сказать ему о том, что не было предназначено для чужих ушей.
Они втроем вышли из конюшни, но Лукас вдруг остановился:
– Я должен забрать свою саблю из вашей столовой.
Он повернулся, чтобы последовать за миссис Харрис, но Амелия удержала его.
– О нет, не надо, – сказала она со смехом. – Вы просто надеетесь проучить лорда Помроя. К тому же вы не можете забрать вашу саблю, ведь я еще не протерла ее до полного блеска.
Глаза у Лукаса потемнели.
– Ну, вы просто шалая девчонка, – сказал он. – Теперь мне ясно, почему Помрой несет караул у ваших дверей. Ему хочется, чтобы вы протирали его оружие.
– Чепуха. – Амелия покраснела. – Он охотится за моим приданым, не более. – Они дошли до ворот. – А вы, сэр, оставьте его в покое и возвращайтесь к Кирквудам. Пройдите вот по этой дорожке, тогда лорд Помрой вас не заметит.
– По правде говоря, я считаю, что двум солдатам не мешает перекинуться друг с другом парой слов по-приятельски.
– Ну что это такое, Лукас? – начала Амелия.
– Никакого оружия, даю слово.
– Этого недостаточно, – возразила она. – Прошу вас дать слово, что не станете говорить с лордом Помроем.
– С чего это мне быть таким глупцом, чтобы давать подобное обещание? – усмехнулся он.
– А с того, что, если вы мне его не дадите, я откажусь с вами встречаться. – Она слегка толкнула его в грудь рукой в перчатке. – А теперь идите.
Лукас перехватил ее руку и, удерживая в своей, сказал:
– А вы дайте мне обещание, что, если лорд Помрой будет докучать вам, вы позволите мне справиться с ним на мой собственный лад.
– Вы его пристрелите? Вызовете на дуэль? Отколотите?
– Сделаю все, что потребуется, чтобы он оставил вас в покое.
Амелия была бы польщена таким предложением, если бы не сомнения по поводу того, чем оно вызвано. Возможно, Уинтер боится, что лорд Помрой совершит нечто неожиданное, и это помешает успеху его собственных планов.
Она постаралась прогнать вызванные таким соображением неприятные мысли и заговорила с нарочитой беспечностью:
– Обещаю, что если окажусь в смертельной опасности, то попрошу вас уничтожить моих недругов.
– Я говорю это вполне серьезно, будь оно проклято! – Он крепче сжал ее руку. – Ну хоть раз доставьте мне удовольствие!