— Мужчина или женщина? — проворковала она.
— Что? — опешил Боннингтон.
— Кто меня увидит, мужчина или женщина?
Он скрипнул зубами.
— Мужчина!
Она взглянула на него, досчитала про себя до сорока, потом чуть заметным ленивым движением плеч слегка приспустила корсаж, и без того едва прикрывающий ее грудь.
— Не трудитесь отвечать. Полагаю, вы способны откупиться от любой неприятности. Джентльмену очень повезло.
Эсма одарила его соблазнительным взглядом.
— Я всегда плачу свои долги.
Хотя внутри у Эсмы все кипело, на лице не мелькнула даже тень гнева. Она старалась придумать еще какое-нибудь дерзкое замечание, когда лорд протянул руку и на миг прикоснулся к ее щеке.
— Не надо.
В коридоре наступила абсолютная тишина.
— Что не надо?
— Не делайте этого. Нет необходимости. Сексуальная аура спала с нее, как тяжелый плащ.
— Вы совершенно ясно выразили свои чувства, милорд. Вам не стоит опасаться, что я попытаюсь соблазнить вас.
Черт бы побрал эти синие глаза! Они умоляли, стараясь унять ее гнев. Потом он вдруг схватил Эсму за плечи и медленно-медленно потянул к себе, не спуская с нее глаз. И она пошла к нему, словно кролик под взглядом удава.
Их поцелуй длился до тех пор, пока Эсма не почувствовала его руки на своей груди и не осознала, что дрожит, готовая застонать… Она мгновенно пришла в себя и так резко отпрянула, что ударилась головой о стену.
— Извините.
Что-то ушло из его глаз, они стали опять голубыми.
— Это мне следовало бы извиниться. За то, что я задержал вас, — закончил он.
Порыв ярости заглушил неистовый стук ее сердца.
— Я могу понять, что вы считаете мой долг аннулированным, милорд?
Эсма присела в глубоком реверансе, уверенная, что ее грудь теперь полностью видна.
— Пожалуйста, не надо, — сказал он нетвердым голосом.
Опять возникло то странное ощущение, как будто вокруг исчезли все звуки.
— Я должна идти, — спокойно ответила Эсма.
Она прошла мимо, не удостоив его взглядом, и побежала по коридору.
Глава 17
В которой на первый план выходит страсть
В горле у нее пересохло, рука сжала пустой бокал.
— К твоему сведению, я действительно увидел нечто такое, что мне понравилось.
Кэм сделал шаг и остановился перед Джиной, Она снова почувствовала его свежий лесной запах, только почему-то с привкусом мела.
— Могу я это взять?
Сначала она не поняла вопрос.
— Почему от тебя пахнет мелом? — спросила она, выигрывая время.
— Прежде чем приступить к скульптуре, и работаю на бумаге.
— Значит, ты рисуешь богинь? — Она пыталась не думать о его вопросе. — А Эсма…
Но он закрыл ей рот поцелуем и осторожно высвободил из ее пальцев стакан. Джина расслабилась: «Да, бери что хочешь». Правда, она не сказала этого вслух, было слишком легко добавить: «пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста».