— Спасибо. Конечно, длинные волосы требуют дополнительного ухода, но мне никогда не хотелось расстаться с ними, ведь это единственное богатство, которое у меня есть.
— Ерунда! — усмехнулась Полли. — Судя по тому, что мне отсюда видно, все у вас на месте. И чего прибедняетесь! — Неожиданно выражение ее лица стало серьезным, и, распрямив спину, она вопросительно посмотрела на Фанни. — Как продвигаются дела? Все в порядке?
— Да, все хорошо.
Фанни не хотелось говорить об этой странной свадьбе. Она была бы не прочь забыть о ней хоть на пару часов, потому что приближающееся с каждой минутой торжество делало все более несчастной. Однако она слишком хорошо относилась к Полли, чтобы на этом закончить разговор.
— Почти все улажено. Осталось заказать платье для невесты и согласовать меню. С последним придется подождать, пока его не пришлют…
Голос вдруг изменил Фанни, и она, вновь ощутив комок в горле, замолчала. И зачем только она встретилась с Ральфом Кейхелом?
— А вам не кажется, что вы зря теряете время? Вдруг свадьба не состоится?
Фанни бросила на девушку быстрый и непонимающий взгляд. Полли не шутила. Не подлавливала ее. Она была не на шутку расстроена.
— Почему вы так говорите?
— Так мне кажется. — Полли передернула плечами. — А вообще-то нет, мне кажется, — твердо проговорила она. — Я уверена. Знаете… Вы не подумайте чего-нибудь, это не мое дело, но ведь Ральф ее не любит.
— С чего вы взяли?
Фанни сама понимала, что ее вопрос прозвучал грубо, но она ничего не могла с собой поделать. Неужели у Ральфа тайная связь с прекрасной садовницей? Или с домоправительницей? Или с обеими сразу? Может быть, поэтому Полли и уверена в том, о чем она, Фанни, только подозревает.
— Да знаю я его! И Джи тоже так думает.
Мы с ней говорили. Ральф не любит Мейбл, это точно. Он заботится о ней. Да. Привязан. Правильно. Ведь он знает ее с младенчества Да он сам это говорил, когда они обсуждали свои дела. Не тот он человек, чтобы говорить одно, а думать другое. Он всегда говорит правду, такой уж уродился!
Полли вся раскраснелась, выступая в защиту своего хозяина, и Фанни мысленно позавидовала ее неоспоримой уверенности в его добродетелях.
— Вот такие дела. — Полли как будто успокоилась, но говорила она так же уверенно, как раньше. — Поначалу Мейбл казалась вполне! счастливой. Они с матерью занялись домом, и все шло прекрасно. Никаких проблем — никаких страстей. Но, с другой стороны, на нет и суда нет. Мейбл и Ральф всегда были друзьями, но не более того. Вы понимаете?.. А примерно неделю назад Мейбл вдруг изменилась. Она даже как будто избегает его, старается держаться подальше. Ходит потерянная. Настроение ужасное. И он тоже смотрит на нее иногда, как будто не знает, правильно ли делает, что женится на ней… И я вам вот еще что скажу: не знаю уж, кто из них, но кто-нибудь непременно отменит свадьбу. Помяните мое слово.