Макс почти сразу же возвратился с легкой улыбкой на лице, и Кристина в который раз поразилась его необычайной красоте.
— Все готово, — шепнул он, поднимая ее шляпу, перчатки, жакет и протягивая руку. — Сюда.
Он старался говорить тихо, чтобы не привлекать внимания, и, обняв Кристину за талию, повел к выходу.
С ними никто не заговаривал, хотя Кристина почувствовала на себе взгляд хозяина.
— Он не проговорится, — едва слышно заверил Макс, угадав ее мысли. — Еще несколько шагов, и мы скроемся из виду.
Изгибающаяся балюстрада защищала их от посторонних взглядов, и, едва они добрались до верхней площадки, он поцеловал ее, чуть коснувшись губами щеки. И когда она подняла на него удивленные глаза, Макс притянул ее к себе и снова поцеловал, на этот раз в губы. В этом поцелуе не было ни деликатности, ни нежности. Он завладел ее ртом и пил, наслаждаясь, сладость губ. Язык проникал, дразнил, пробовал, исторгая блаженные стоны у дамы. Вжав ей в живот свою возбужденную плоть, он напомнил им обоим, что удовольствие проявляется во многих обличьях.
Но его все же тревожило, что обыкновенные поцелуи так будоражат душу. Возможно, все дело было в стремлении к независимости… или попросту в страхе развратника перед столь непривычными эмоциями.
Он отпустил ее и, отступив, тихо признался:
— Я не привык к такому.
— Я тоже.
Не понимая его сомнений, она трепетала от желания.
— Сейчас я растаю… прямо здесь.
— Ни в коем случае, — возразил Макс, подстегиваемый эгоистическими мотивами, снова ступив на знакомую почву. Вручив Кристине шляпу, перчатки и жакет, он подхватил ее на руки и понес по коридору в снятую комнату. Распахнул дверь носком сапога, быстро переступил порог и, поставив Кристину на ноги, задвинул засов.
— На этот раз ты вспомнил.
— И не говори. Ты вообще не должна была этого видеть.
— Значит, ты не склонен к эксгибиционизму.
— Нисколько, — резко ответил он, раздраженный напоминанием о других женщинах в тот момент, когда его одолевало столь невероятное, почти юношеское вожделение.
— Не сердись. Пожалуйста.
И он вдруг почувствовал себя негодяем, ничем не отличающимся от ее проклятого мужа, стараниями которого она стала такой робкой мышкой.
— Я не сержусь. И прости меня… умоляю. Иди сюда. Посиди со мной.
— Не знаю, смогу ли.
— Просто посиди, — попросил он, взяв ее за руку и предполагая, что она боится.
— Я только… — Она подняла руку, показывая, как дрожат пальцы. — Не знаю, смогу ли двинуться с места.
— Иисусе…
После стольких опытных в любви женщин в его жизни Макс был окончательно сбит с толку.
— Ты уверена?