«Прекрати!» – снова приказал он себе.
Это выглядело просто смешным. Единственное, что сейчас ему было нужно, так это полведра воды, чтобы полить несколько саженцев.
Взяв себя в руки, Роберт подошел к туалетной комнате, достал ведро и налил в него воды.
«Теперь надо открыть дверь, спуститься в холл, выйти на улицу, а затем перенести саженцы в сад, где уже дожидается готовая клумба. Дальше останется только посадить их и полить из ведра. Вот и все!»
Роберт вышел в коридор и сразу почувствовал себя гораздо лучше. Обойдя вокруг дома, он вошел в сад и наклонился над клумбой.
– Роберт! – раздался у него над самым ухом мужской голос.
От неожиданности он вздрогнул… и тут же увидел стоявшего рядом Тристана.
– Ты намерен с нами поужинать? – спросил тот.
– Да. А ты видел Эндрю?
– Видел. Он уже успел доложить всем, что по росту в семействе Карроуэй самый маленький – Эдвард. Он даже меньше Шоу.
– Не думаю, чтобы Шоу был очень рад это слышать! – рассмеялся Роберт.
– А еще он доложил, что застал тебя в моем кабинете.
– Это правда. Я заходил туда, чтобы просмотреть приглашения, которые ты получил на ближайшие дни.
– Он об этом тоже сказал. Кстати, все наше семейство приглашено на бал к Монтроузам.
– Когда?
– Завтра вечером. Ты пойдешь с нами?
– А Эдвард?
– И Эдвард, но он несколько задержится – мистер Трост просит его прежде решить кое-какие математические задачи, которые он ему задал. Так ты пойдешь?
– Все идут?
– Все.
– Люсинда?
– Тоже.
– Ну тогда и я!..
Мужчина, желающий выглядеть совершенным, должен всегда сохранять спокойствие и хладнокровие. И ни в коем случае не проявлять страсть и желание, каким бы непреодолимым оно ни было.
Виктор Франкенштейн
(М. Шелли «Франкенштейн»)
Изящным движением руки Люсинда отложила в сторону перо и подула на только что исписанную страницу, чтобы высушить чернила. Тем временем лорд Джеффри и генерал Баррет потягивали коньяк, попутно рассуждая о достоинствах и недостатках британских офицеров, вместе с которыми обоим довелось служить.
– Майор Скоггинз? – насмешливо улыбнувшись, переспросил генерал. – Не тот ли, которого каждое утро надо было накрепко привязывать к седлу?
– Именно! – кивнул Джеффри. – Правда, я никогда не был уверен, зачем это делалось – из-за его неумения ездить верхом либо из-за пристрастия к спиртному?
Генерал бросил взгляд на небольшие часы, стоявшие на столе, и всполошился:
– Черт побери, как поздно! Вы останетесь на ужин, Джеффри?
– Очень хотел бы, но, к сожалению, я еще раньше назначил важную встречу на вечер.
Генерал Баррет встал и пожал Джеффри руку: