– Я знаю, почему ты не пришла сегодня в «У Тонио», – неожиданно заявил Ник.
– Да? – Я не могла понять, каким образом ему стало известно о моем приключении. Может быть, это Билли и его жена позвонили Нику на радиостанцию и попросили включить что-нибудь из шестидесятых и заодно рассказали ему о том, что со мной случилось?
Лицо Ника стало серьезным.
– Я тебя ни в чем не виню.
– Нет?
– Я думаю, эта встреча изначально была обречена на провал. Нам не стоило делать из нашего свидания шоу, это неправильно. Я рад, что ты не пришла.
– Правда?
– Неужели ты думаешь, мне было бы приятно разговаривать с тобой, когда вокруг столько людей с микрофонами ловят каждое наше слово? Мы все равно не смогли бы пообщаться так, как нам того хотелось.
– Тогда почему ты согласился встретиться со мной?
– Потому что мне хотелось снова тебя увидеть. – Ник провел пальцами по моей щеке. – Но ты не захотела увидеть меня.
– Да? А что, если ты ошибаешься?
– Мне показалось, что ты не выглядела слишком счастливой, когда мы встретились с тобой на яхте.
– Это из-за Дэвида. Он взбесил меня, но я не могла прогнать его: ему сейчас нелегко…
– Ладно, все в порядке. – Ник убрал прядь волос у меня со лба. – Это не имеет значения.
– Да, не имеет значения, – эхом повторила я, постепенно от прикосновения Ника начиная впадать в состояние гипнотического транса. Меня перестала интересовать даже миссис Панкхерст, тревожно вглядывающаяся в темноту.
– Что ты делаешь сегодня вечером? – Ник улыбнулся.
– Еду в кафе на Импириал-Бич.
– Куда едешь?
Мистер Совершенство задал мне тот же самый вопрос, правда, в его голосе я уловила злость, а Ник просто хотел знать…
Я поцеловала Ника в губы, села в машину и стала заводить мотор.
– Хочешь поехать со мной?
Ник на мгновение задумался, потом пожал плечами:
– Почему бы нет? – Он сел рядом со мной, и мы поехали, оставив миссис Панкхерст в полном одиночестве.
Не обмолвившись ни словом, мы проехали по Оушен-Бич, миновали аэропорт и выехали на главную магистраль, идущую на юг к Коронадо и Импириал-Бич, но и тогда Ник продолжал упорно молчать, словно нарочно, чтобы заставить меня нервничать.
Кафе на Импириал-Бич мы нашли не без труда: маленькое здание пряталось в глубине квартала и с дороги его было не просто заметить. Перед входом находилась небольшая грязная парковочная площадка. «Импириал роудхаус» был скорее не кафе, а просто небольшим баром, клубом, где собирались музыканты-любители, в центре его находилась сцена, а вокруг были расставлены стулья в несколько рядов.
Я вошла в здание кафе первой и сразу же увидела механика Джона: он стоял на сцене и поправлял на груди ремень, на котором крепилась его гитара. На стульях позади Джона сидели еще двое мужчин, на вид им обоим было около пятидесяти. Один держал в руках гитару, другой – маленький барабан.