Натали положила подбородок на колени.
— А если бы я проснулась и обнаружила, что тебя нет? — Он засмеялся:
— Тебя и пушкой не разбудишь, Натали.
С одной стороны, девушка почувствовала себя несколько обиженной таким замечанием, но с другой — ей было приятно, что Джонатан обращает внимание на то, как она спит.
Она снова задала вопрос:
— Зачем же тогда нужно было идти на бал, если ты уже украл изумруды?
Молодой человек озорно на нее посмотрел.
— А как ты думаешь, зачем?
Ей не следовало этого спрашивать. Он прекрасно понимал, что Натали знает ответ на этот вопрос. Ведь она так жаждала познакомиться с Черным рыцарем, она внимательно в течение нескольких лет следила за его судьбой, восхищалась им, стремилась стать частью его жизни. Как ужасно, унизительно, она так много рассказала Джонатану, раскрыла свою тайну. Но теперь настало время уравнять счет.
— Это его стиль, — спокойно сказала девушка, потупив взгляд, и стала внимательно рассматривать пуговицы на рубашке своего собеседника. — Черный рыцарь не обычный вор. В его действиях есть глубокий смысл, и он хочет, чтобы люди знали, кто стоит за всем этим. — Натали взглянула на красивое лицо Джонатана. — Честно говоря, Джонатан, я удивляюсь, что он не оставил свою визитную карточку.
— В этом нет необходимости. Слухи распространяются со скоростью лесного пожара.
Натали хотела слегка уколоть его, но он воспринял ее слова совершенно по-другому.
— Тебе не кажется, что твое самомнение несколько завышено? — резко бросила она.
Джонатан отрицательно покачал головой:
— Нет, мне так совсем не кажется, потому что я понимаю, насколько хорошо знаю свое дело. Как осторожно и изящно я работаю.
Натали ухмыльнулась:
— Мне кажется, что сидеть вот так на одном месте и ждать, пока тебя начнут подозревать, не слишком-то осторожно.
Джонатан удивленно посмотрел на Натали:
— Почему, ты думаешь, они начнут подозревать меня?
— Ты англичанин, — раздраженно ответила она.
— Да, да, к тому же с явно состряпанной легендой. — Натали выпрямилась.
— Придуманной Мадлен…
— Которая никогда не была и не будет моей любовницей. — Такая откровенность напугала Натали. Данный разговор никоим образом не предполагал обсуждение этой темы сейчас. Но Джонатан, похоже, решил раз и навсегда прояснить этот вопрос. Единственное, чего не понимала Натали, почему он посчитал необходимым вообще говорить с ней об этом и что-то объяснять.
В раздражении она провела руками по волосам.
— Мне все равно.
— Полагаю, что не совсем, — возразил ей Джонатан.
Нарочитая небрежность, с которой он произнес эти слова, и внезапно охрипший голос заставили Натали смутиться. Но она не обманулась беззаботностью его тона; решительное выражение лица и внимательные, настороженные глаза выдавали истинное положение вещей. Он оценивал, какое впечатление произвело на Натали его заявление.