Джон поднялся и зашагал по комнате, заложив руки за спину. Глядя на его типично учительскую манеру ходить, Блэклоу чуть заметно улыбнулся.
– Думаю, что весьма неплохо, Джайлз. Хотя мы занимались с ней всего несколько дней, она показала себя прилежной ученицей. Она сообразительна, схватывает все на лету. Правда, сегодня на уроке думала о чем-то другом. Но я полагаю, такое поведение вполне естественно. Вы дали ей слишком большую нагрузку.
– Ты, кажется, не одобряешь моих действий.
– То, что вы делаете, меня не касается... Просто я беспокоюсь о ней.
– Уж не думаешь ли ты, что я затеял все с какой-нибудь дурной целью? Отвечай! – Максуэлл молчал. – Можешь не отвечать. И без того вижу, что именно так ты и думаешь. Ну так знай, что ты ошибаешься.
– А что еще мне остается думать, Джайлз?
– Иногда мне кажется, Джон, что хоть ты и католик, но имеешь склад ума пуританина.
– Я такой же католик, как вы.
– Об этом я никогда не забываю, – произнес Блэклоу.
Их разговор прервала Констанция, которая вошла в комнату в сопровождении Авроры.
– На ужин у нас сегодня просто жаркое. Не возражаете?
– Звучит заманчиво, – заметил Джон. – Хотел бы я каким-то образом внести свою лепту...
– Достаточно будет вашего присутствия, – улыбнулась Констанция. – Идем, Аврора. – И они отправились на кухню.
Аврора хотела остаться с Блэклоу, но Констанции нужна ее помощь. Бетти полила жаркое подливкой и готовила гарнир.
– Разве Джон очень беден? – спросила Аврора. Она отыскала салфетки и аккуратно, чтобы не запачкать, держала их в руке.
– Да. Думаю, ему даже нечего принести с собой к ужину. Однажды он принес каравай хлеба, но, мне кажется, так один из его учеников расплатился за уроки.
– Я и не подозревала... Я знаю, что он из хорошей семьи, которая некогда была богатой.
– Как и все они, – вздохнула Констанция и жестом приказала Бетти сбегать в кладовую за сыром.
– Он, как и лорд Блэклоу, происходит из хорошей семьи?
– Не называй его лордом, дитя, – попросила вдова.
– Но он принадлежит к титулованному дворянству, не так ли?
Констанция вздохнула и поправила выбившуюся прядку волос.
– Да, так оно и есть.
Аврора обрадовалась тому, что ее догадка верна, хотя она еще более запутывала ситуацию.
– А потом настали тяжелые времена, как и для каждого из моих учителей. – Она взглянула на Констанцию, ища подтверждения, и та едва заметно кивнула.
– Я так и думала, – вздохнула Аврора.
– Ты слишком много думаешь не о том, о чем нужно, Аврора. И задаешь слишком много вопросов. Излишнее любопытство до добра не доводит. А теперь подай-ка овощи, я разложу их на блюде.