– Если ты не знаешь, то мне вряд ли удастся тебе это объяснить, – упрямо сказал Марко, скрестив руки на груди.
Кристина воздела глаза к небу.
– О, ты, как всегда, сводишь меня с ума. Я схожу в Чарлс-тауне.
Теперь настал черед рассердиться Марко.
– Минутку, детка, – вскричал он, схватив Кристину за руку.
– Как ты смеешь называть меня деткой?
– Разве я не имею на это права? Ведь я вырастил тебя, разве нет?
– О! – только и могла вымолвить девушка.
– Кристина, я научил тебя многому, разве нет?
– Это уж точно! – усмехнулась она.
– Я избаловал тебя и терпел своенравные выходки.
– Это я вынуждена терпеть ТЕБЯ, – возразила девушка.
Глаза Марко светились блеском.
– Но я так и не научил тебя тому, что означает слово «нет», правда!
Слова Марко испугали Кристину, и она невольно попятилась назад.
– Правда или нет? – грозно повторил он. Кристина метнулась было к двери, но Марко успел схватить ее за руку.
Голос его перешел на крик.
– Нет, Кристина, ты не можешь меня оставить! Слышишь? Нет, нет и нет!
Девушка молчала, пораженная.
– Итак? – проворчал Марко. – Ты меня поняла?
– П-поняла, – запинаясь, произнесла она.
– Вот и прекрасно, – так же громко воскликнул Марко.
Резко повернувшись, он бросился к своему столу, уселся за него и, открывая судовой журнал, нечаянно опрокинул чернильницу.
Кристина подошла к столу и долго так стояла. Наконец она решилась протянуть руку и робко прикоснуться к плечу Марко.
А спустя какую-то долю секунды, он уже сжимал девушку в своих объятиях.
Словно являясь каким-то предзнаменаванием, утро, которым они вернулись на Isola del Mare, выдалось туманным, пасмурным и холодным. Как только на судне разглядели сквозь клочья тумана землю, матросы сразу же бросились опускать и отвязывать паруса. Клаудио, искусно обходя отмели и рифы, направил шхуну в гавань.
Марко подошел к Кристине, стоящей у леера, и они сдержанно друг другу улыбнулись. Кристина думала о тех нескольких последних днях путешествия, которые воспринимались теперь как сладкий сон. Они целыми днями занимались любовью, Марко снова и снова кормил Кристину фруктами и сыром. Он замечал в ее внешности каждую, вновь появившуюся деталь, радовался румянцу на ее щеках и тому, что она заметно поправлялась. Если бы только он попытался перекинуть мостик через ту пропасть, которая все еще была в их отношениях. Хотя они по-прежнему не могли прожить друг без друга ни минуты. Но Марко ни разу еще не заговорил об их будущем.
Марко вопросительно посмотрел на шаль, которую девушка набросила на плечи поверх темно-красного платья из тонкого сукна.