– Замерзла, милая, – заботливо спросил он. – Сегодня утром довольно свежо.
Кристина пожала плечами.
– Нет, мне не холодно. – И, бросив на Марко вызывающий взгляд, добавила: – И потом, мы ведь через несколько минут будем дома, правда?
– Да. – Бросив взгляд на затерянный в густом тумане остров, Марко сказал: – Прежде чем мы причалим, я должен кое-что тебе рассказать.
– Да?
Какое-то время Марко молчал, собираясь с мыслями, а шхуна тем временем входила в бухту. Заметив, что у причала все еще стоит шхуна, которую нанял в Чарлс-тауне Джордж Холлингсворт, Марко тяжело вздохнул и сказал:
– Одна из причин, по которой я отпустил Карлоса, заключается в том, что он сказал мне имя человека, который нанял его, чтобы убить тебя.
Глаза Кристины широко раскрылись.
– Кто-то нанимал Карлоса, чтобы убить меня? Марко сдержанно кивнул.
– Именно поэтому на острове и стали появляться испанцы. Они охотились за тобой, милая.
– Боже мой! Но кому это могло понадобиться?
– Твоему опекуну, Чарлзу Рутджерсу.
– Моему опекуну? – растерянно произнесла девушка. – Должно быть, ты шутишь.
– Боюсь, что нет, милая.
– Но зачем Чарлзу Рутджерсу понадобилось меня убивать?
– Думаю, он хотел присвоить себе твое наследство.
– Но… как мог он это сделать? Марко задумчиво почесал подбородок.
– Я не знаю, какое именно наследство оставили тебе родители, Кристина. Но, думаю, что если бы Рутджерсу удалось тебя устранить, он прикарманил бы твои денежки.
– Ну и мерзавец! – воскликнула Кристина. – По правде говоря, я никогда хорошо не знала судью Рутджерса, но мои бедные родители, должно быть, уже перевернулись в гробу, узнав, какому проходимцу доверили свою дочь.
– Да, – согласился Марко. – Когда начинаешь думать обо всем этом, то на ум приходит много вопросов. Во-первых, почему Рутджерс так странно позаботился о твоем благополучии, отослав тебя и Эспер на остров Эдисто? Ведь он влиятельное лицо в Чарлс-тауне, судья. И если бы тебя убили, то уже никто не обвинил бы его в присвоении чужого наследства, даже если бы он и не придерживался осторожности.
– О Марко. – Дрожа всем телом, девушка упала в его объятия.
– Почему ты не рассказал мне всего этого в ту ночь, когда меня спас?
– Ты и без того многое пережила, милая. Разве я мог заставлять тебя страдать и дальше, открыв тебе глаза на человека, которому доверили твою жизнь родители и который в конечном итоге тебя предал? И потом, если ты помнишь, у нас был в ту ночь жаркий спор, касающийся кое-чего другого.
Кристина слегка отстранилась.
– Что же теперь нам делать?
Марко осторожно убрал с лица девушки прядку волос, глаза его светились твердой решимостью.