– У тебя ничего не выйдет! Марко догоняет нас! Холлингсворт сжал нож еще сильнее.
– Но, моя дорогая, к тому времени как он догонит нас, ты уже будешь лежать на дне моря.
– Ты подпишешь тем самым свой смертный приговор, – заверила его Кристина. – Потому что, если ты меня убьешь, Марко Главиано найдет тебя хоть на краю света и отомстит за мою смерть. Знаешь ли ты вообще, какими кровожадными и мстительными могут быть пираты? Неужели ты хочешь, чтобы тебя зарезали или повесили на мачте?
Эти слова девушки, казалось, взволновали Джорджа не на шутку. Он принялся выкрикивать матросам какие-то команды, прижимая все это время острие ножа к горлу Кристины.
Но, несмотря на ужасное положение, в которое она попала, в сердце девушки еще оставалась надежда. Она знала, что поколебала уверенность Джорджа. Теперь же ей необходимо было выбрать наиболее подходящий момент, когда он потеряет бдительность. Тогда-то Кристина и должна была сделать решительный шаг и, выхватив из рук Джорджа нож, его же им и поразить. Но девушка понимала, что должна быть предельно осторожной, ибо острый как бритва нож Холлингсворта успел уже оцарапать ей горло.
Она не могла сейчас рисковать, не могла подвергать риску ребенка Марко.
Когда же спустя некоторое время шхуна приблизилась к ним с наветренной стороны, в глазах Джорджа появился страх загнанного животного. Шхуна уткнулась в правый борт судна. Кристина и Джордж покачнулись на месте, острие ножа еще раз больно оцарапало шею девушки. Холлингсворт продолжал крепко держать свою пленницу. Однако настроение Кристины заметно улучшилось, когда Марко, держа на поводке Лэнси, перепрыгнул через леерное ограждение. Вслед за ними на судне оказались Карлос и матросы Марко.
Подняв глаза на Джорджа, Кристина увидела, как начинает подергиваться его правая щека.
– Стойте! – пронзительно завизжал Джордж надвигающимся на него людям. – Стойте, или я перережу девчонке горло.
Спешившие на помощь Кристине люди остановились. Изо всех сил удерживая Пэнси на поводке, Марко с ужасом смотрел на женщину, которую любил и которая находилась сейчас в руках безумца. Но потом он заметил в глазах Кристины мстительный блеск.
Заметил его и Карлос. Не отводя глаз от мужчины и девушки, он тихо прошептал Марко:
– Боже милостивый! Она собирается его кастрировать! Ты только посмотри на ее глаза. Мне хорошо известен такой их блеск.
Марко передал поводок Пэнси Карлосу.
– Подержи.
Взгляды Марко и Кристины на какой-то миг встретились. Он раздумывал, как лучше ей помочь и не навредить при этом. Но потом, к ужасу своему, заметил, как его любимая вонзила зубы в руку Джорджа и рвыком отвела от своего горла нож. Когда Холлингсворт взвыл от боли и стал бороться с девушкой за нож, Марко бросился к ним и оторвал от Кристины этого злодея. Джордж с ножом в руках налетел на Марко, метя ударить его в живот. Но последний ловко увернулся и, перехватив руку Холлингсворта, вонзил нож ему в грудь. Вскрикнув от боли, Холлингсворт рухнул на палубу и тут же умер.