Нет, он не должен умереть. Он должен добраться до «Авроры», иначе пострадает Сэм. И в этом в какой-то мере будет повинен он.
Придя в себя, Саманта почувствовала, что ей трудно дышать. Голова раскалывалась от боли в затылке. Девушка застонала и пришла в сознание, обнаружив, что у нее связаны руки и ноги.
Саманта попыталась развязать узлы, но они были слишком туго затянуты.
Она посмотрела в окно и с ужасом увидела, что пламя пожара полыхает совсем близко. Сколько же времени она была без сознания?
Кевин не пощадил никого. Ни своего отчима, ни Лесли, ни ее. И точно так же может расправиться с Джоулом. Подумав об этом, Саманта вновь застонала.
От дыма, заполнившего комнату, у нее начался кашель. Она попыталась закричать, но мешал кляп во рту. Она принялась тереть веревки о прутья кровати, к которой была привязана, насколько позволяли движения рук. Она понимала, что усилия ее тщетны, но не сдавалась – надежда умирает последней.
Саманта продолжала бороться, пока ее не окутали черные клубы дыма.
– Стойте, Френч!
Полицейский оставил без внимания приказной тон.
– Остановитесь! Немедленно!
Констебль наконец повернулся к Джоулу.
– Гилкрист, я же сказал, не мешайте работать!
Капитан Старнз готовится взорвать «Аврору», чтобы остановить пожар.
– Нет! – вскричал Джоул, схватив мужчину за руку. Стуча зубами от холода, он все же заставил полицейского выслушать его. – Нельзя сейчас взрывать «Аврору»!
– Послушайте, если мы не поторопимся, на месте Доусона останется пепелище.
Джоул напряг свое изнуренное тело и, задыхаясь, выговорил несколько слов:
– Она… дна… т-там.
– Кто? Саманта? – Глаза констебля округлились от ужаса. – Вы уверены?
– Хаус… Хаусман так сказал. Не позволяйте им взрывать, пока мы не вызволим ее! Она в комнате Лесли Морган.
Палмер помчался туда, где люди готовились предпринять последнюю попытку спасти город. Когда Френч передал сообщение Гилкриста, капитан Старнз посмотрел на констебля как на сумасшедшего. Заметив движение вблизи бушующего пламени, командир разразился бранью.
– Гилкрист уже там! Черт бы его побрал! Это ваша ошибка, Френч! Идите и верните этого болвана. У вас есть две минуты. Ребята сейчас закончат работу – и «Аврора» взлетит на воздух. Вы понимаете?
– Да, капитан.
– Так ступайте же! Какого дьявола вы теряете время!
Френч побежал к опустевшему порогу «Авроры». В вестибюле он остановился на секунду и прислушался к шагам наверху. Гилкрист упомянул о девушке из дансинга. Констебль знал, где находится комната Лесли Морган.
Прыгая через три ступеньки, он ворвался в окутанный дымом коридор. Пламя уже добралось до некоторых комнат. Эта глупая попытка могла оказаться слишком запоздалой. Стараясь не думать о худшем, он крикнул: