– Простите меня, – сказал он едва слышно и встал. – Я слишком много выпил.
– Ну, что у вас здесь?
Услышав голос Джоула, Саманта возблагодарила Бога.
– Кевин не совсем хорошо себя чувствует.
Джоула посмотрел на бледного, ссутулившегося на стуле партнера. И спросил, хочет ли тот уйти. Кевин покачал головой и пробормотал что-то невразумительное.
В этот момент с подмостков объявили:
– Пять тысяч долларов! Невеста за пять тысяч долларов! Сделка состоялась. Где священник?
На сцену немедленно доставили мужчину, облаченного в пыльную черную сутану.
Скоропалительная служба напомнила Саманте бракосочетание Гвен с мистером Манроу в Доусоне. Там все произошло таким же образом. В Юконе все казалось игрой. Все, кроме вылавливания золотых песчинок в фарватере Бонанзы.
Рили поцеловал новобрачную под одобрительные крики собравшихся и объявил, что угощает всех. В зале послышался пронзительный свист. Звуки расстроенного рояля с трудом пробивались сквозь общий шум, когда мужчины устремились в бар.
– Вам что-нибудь принести? – спросил Кевин.
– Нет, спасибо. – Саманта чуть было не сказала, что ему тоже достаточно, но передумала.
– А тебе, Джоул?
– Я только что взял, Кевин. Мне хватит.
Кевин похлопал Саманту по плечу и поспешил в противоположный конец зала. Она смотрела ему вслед. Несколько раз он споткнулся и кого-то задел. Но никто, казалось, этого не заметил.
– Он всегда так напивается, когда бывает в городе? – спросила Саманта.
Джоул покачал головой:
– Таким я его видел только раз. Сразу после нашего приезда в Доусон. Это было в отеле «Аврора». У Кевина очень быстро завязались теплые отношения с девушкой из дансинга. Ее зовут Лесли Морган. Он влюбился в нее с первого взгляда и решил жениться. Но ее больше устраивала сотня долларов за вечер. Это то, что она зарабатывает на танцах, плюс какой-то процент за содействие в продаже спиртного. – Джоул взял кружку и глотнул пива. – Он по-прежнему видится с ней, когда бывает в Доусоне. Правда, сейчас, возможно, все изменится.
– Из-за меня?
– Напрашиваетесь на комплименты, Сэм?
Саманту возмутила его ухмылка.
– Вы можете говорить серьезно? В конце концов, он ваш партнер.
– Партнер, но не сын. Кевин – взрослый человек. Если он ищет утешение в спиртном, я не стану ему мешать. – Джоул взял ее за руку и поднял со стула. – Потанцуем?
– А разве можно? – спросила Саманта.
– Я заплачу вам доллар, если вы это имеете в виду.
Почему ей так тревожно? Может, Кевин что-то наболтал спьяну? Джоул погладил ей руку.
Оказавшись в его объятиях, Саманта почувствовала себя спокойнее.