— Взять его, Бастер! Взять! — крикнула она, бегом спускаясь к прииску.
Рабочий с черной всклокоченной бородой отбивался от пса. Бастер, коричневая собачонка неизвестного происхождения с обвислыми ушами, оправдывал свое положение сторожевой собаки. Он уже разорвал брюки на одной ноге мужчины и стремительно нападал на другую ногу.
Кэт подняла ствол ружья над головой незнакомца и нажала на курок.
Мужчина испуганно вскрикнул и пригнул голову.
— Я ухожу! — крикнул он, отбиваясь от собаки. — Ухожу!
— Я застрелю тебя, если ты еще раз появишься на моей земле!
К этому времени Бастер уже отогнал искателя легкой наживы к стоящей неподалеку лошади. Шахтер не стал дожидаться следующего предупреждения, быстро вскочил на спину жеребца и галопом помчался по тропинке прочь от рудника. Бастер лаял вслед до тех пор, пока беглец не скрылся из виду.
— Кэт, с вами все в порядке?
Бастер снова залаял.
Кэт повернулась и увидела приближающегося Нила.
— Бастер, сидеть, мальчик!
Нил крепко спал, когда залаяла собака, он просто перевернулся на другой бок, чтобы избавиться от назойливого шума. Но звук выстрела моментально поднял его на ноги. В спешке натянув только брюки и ботинки, юноша схватил миниатюрный пистолет, лежащий на комоде, и выбежал из дома. Когда он достиг места происшествия, Кэт держала уже ситуацию под контролем и не нуждалась в помощи.
— Все в порядке? — снова спросил Нил.
Она была прекрасна, эта русоволосая волшебница с ружьем в руках.
Во рту у Кэт пересохло при взгляде на юношу. Она никогда раньше не видела такого великолепного тела. Ее глаза скользнули по груди, отметив упругие мускулы, и в восхищении остановились на спутанных светлых волосах.
— Что со мной? Что происходит? — подумала она, ошеломленная своими ощущениями. Боже, да она готова повиснуть на шее мужчины! Принимая во внимание ее сегодняшнее поведение, не удивительно, что он спросил о прошлой ночи. С усилием девушка взяла себя в руки и, успокаиваясь, поправила развевающиеся волосы.
Бастер преданно лизал руку Нила. Хорошим же сторожем он оказался!
— Думаю, нам лучше вернуться в дом, — сказала Кэт.
— Кто-то пытался захватить земельный участок? — озабоченно спросил Блейд.
— Нет, это просто безымянный мелкий воришка.
— И часто вам приходится сталкиваться с подобными проблемами?
— Чаще, чем хотелось бы.
— Извините, что опоздал с помощью.
— Благодарю вас. В последнее время рядом нет мужчины, чтобы поддержать меня. Приятно сознавать, что сейчас вы здесь.
Кэт усмехнулась своим словам. Она не хотела снова доверяться мужчине и полагаться на него. Ничего, кроме боли и разочарования, она в ответ не получит.