– Я хочу повторить путь вашей матери!
– Это понятно! – заметил Константин. – Но на этом пути могут ждать тебя не одни лишь румяные розы обретенной вновь юности, но и страшные тернии! Представь себе, что в твоем разуме вдруг объявилось еще несколько разумов, с которыми твой рассудок должен как-то ужиться, поскольку все вы заключены в одном теле!.. Я бы для себя не хотел такого бытия!..
– Вы молоды, – парировала Леена. – Вы еще не знаете, что значить стариться! Я же готова на все, лишь бы вновь обрести молодость!
– Ты охотилась за моей матерью вовсе не для того, чтобы отомстить ей за смерть твоей племянницы, но для того, чтобы каким-то образом воспользоваться ее телом?
– Предположим!..
Будем считать, что этот твой ответ равносилен тому, как если бы ты честно признала свою вину! Сейчас ты отправишься в подвал, где у тебя будет время для того, чтобы одуматься! Здесь тебя никто не убьет; я вовсе не хочу возбуждать в твоих соплеменниках неприязнь к русским! Я увезу тебя в Москву…
– И убьете там! – насмешливо докончила она его речь.
– Я еще не решил, как лучше поступить с тобой, – спокойно отвечал он.
– Но, прежде чем отправить меня в заточение, не хотите ли вы послушать мою историю? – Она уставилась на него своими светлыми глазами.
Константин досадливо отмахнулся:
– Уволь! Я уже наслушался самых разнообразных историй, и все они были одна невероятнее другой!
– Но я могу вам и вашей матери еще пригодиться!
– Я вообще не понимаю, зачем ты пристала к моей матери! Разве в ваших финских деревнях мало девиц?
– Вы не поняли…
– Чего же я не понял? Скажи на милость!
– Я… я не знаю, как это сделать!.. – Она продолжала смотреть на него, не опуская глаз.
– Вот как! А я думал, знаешь!
– Нет!
– Но ведь и моя мать не знает.
– Но один из разумов, обитающих в ее существе, несомненно знает!
– Ах, да, ты права! – Константин вдруг засмеялся. – Но зачем же этот разум станет открывать тебе тайну подобного преображения? Не понимаю!..
– Это не такая уж тайна, это ведомо многим…
– Только не тебе!..
– Если я узнаю, как это делается, я еще смогу пригодиться вашей матери!
– Каким образом! Говори!
– Да, это я могу сказать только вам! Вашей матери я это доверить никак не могу!..
– Объясни, почему!
– Как же вы не догадываетесь! Та, другая, услышит!
– Вот оно что! Стало быть, это нечто враждебное той, другой?
– Да.
– Говори!
– Я могу избавить вашу мать от… от той другой и… от всех прочих!..
Константин удивился, но удивления своего прямо не выказал.
– Это уже интереснее! – проговорил он. – Но все же речи твои нескладны. Ты не знаешь, как преобразиться, но отчего-то знаешь, как возможно избавиться от излишних сущностей в твоем существе после преображения. Я вижу здесь противоречие.