– Я пытался сказать, но ничего не получилось, – напомнил Гордон. Шорр Кан вновь кивнул.
– Верно, пытались. Но я не поверил. А кто бы, клянусь Небом, поверил такому?! – Он метался по лаборатории, кусая губы. – Джон, вы опрокинули все мои планы. Ведь я был убежден, что тайна Разрушителя уже здесь! – Диктатор поднял сжатый кулак. – Невероятно!..
Силы медленно возвращались, и мысль Джона Гордона напряженно работала. Раскрытие его истинной личности меняло всю ситуацию. Это дает ему хотя и слабый, но шанс! Бежать отсюда с Лианной и предупредить Империю о предательстве Корбуло!.. Да! Гордону показалось, что видит путь. Он сказал с неудовольствием в голосе:
– Лишь вам удалось выведать правду. Остальных я обвел вокруг пальца. Арн Аббаса, Джал Арна, принцессу… Правда им и во сне не снилась. Шорр Кан прищурился.
– Это звучит так, словно вам понравилось быть имперским принцем? Гордон изобразил горькую усмешку.
– А кому бы не понравилось? Там, в своей эпохе, я был никто. Демобилизованный солдат… А после предложения Зарт Арна стал членом королевского дома величайшего государства Галактики! Кого не устроит такое превращение?
– Но вы же собираетесь вернуться на Землю и опять обменяться телами с Зарт Арном. – напомнил Шорр Кан. – Вам пришлось бы забыть о временном взлете.
Гордон взглянул на него с циническим, как он надеялся, выражением.
– Какого черта? – презрительно фыркнул он. – Неужели вы в самом деле думаете, что я сдержу обещание? Вождь Лиги внимательно глядел на него.
– Значит, вы хотели его обмануть?
– Уж не намерены ли вы читать мне мораль? – вспыхнул Гордон. – Вы сами поступили бы точно так же, и вы это знаете! Вот я здесь, в роли одного из первых лиц этой Вселенной, готовый жениться на самой прекрасной девушке, какую я когда-либо видел. Никто не может усомниться в моей личности. С другой стороны, какое-то глупое обещание. Что бы сделали вы на моем месте? Шорр Кан расхохотался.
– Джон Гордон, вы мне нравитесь! Клянусь Небом, достойные люди рождались в те далекие времена! – Он похлопал Гордона по плечу, заметно повеселев. – Выше голову, Джон! Не унывайте! Да, я посвящен в вашу тайну, но никто о ней не узнает. Ланд Аллар и его ассистент, поверьте, не проболтаются. Вы еще побудете принцем!
Гордон сделал вид, что жадно хватается за приманку.
– Вы хотите сказать, что не выдадите меня?
– Именно, – кивнул Шорр Кан. – Думаю, мы будем полезны друг другу.
Гордон чувствовал, что острый интеллект, спрятанный за зоркими черными глазами, напряженно работает. Обмануть самого хитроумного и безжалостного заговорщика во Вселенной трудно, почти невозможно. Но в случае проигрыша жизнь Лианны и судьбы Галактики повиснут на волоске. Шорр Кан помог ему встать.