Гордон уже подумал об этом. Он сказал медленно:
– Я скажу, что вы нас отпустите в обмен на ценные научные сведения, за которыми мы и отправляемся.
– Вот и отлично. – Понимающе кивнул Шорр Кон. – Я велю сейчас же приготовить наш лучший крейсер-призрак. Вы должны быть готовы к отлету сегодня же ночью.
Гордон встал.
– Я хотел бы немного отдохнуть. Такое ощущение, словно меня пропустили через мясорубку. Шорр Кан засмеялся.
– Это ничто по сравнению с тем, что сделал бы с вами мыслескоп за пару часов. Какой поворот судьбы! Вместо жалкого кретина оказаться владыкой Галактики! – Лицо диктатора на мгновение стало жестким, как сталь. – Но не забудьте: ваша власть будет лишь номинальной, и приказывать буду я.
Гордон твердо встретил его испытующий взгляд.
– Если я забуду об этом, то ничего не выиграю. В случае вашего падения я обречен. Так что можете на меня положиться.
– Вы правы. Я всегда говорил, что люблю иметь дело с разумными людьми. Мы определенно сработаемся. Он нажал кнопку. На пороге появился Дерк Ундис.
– Проводите принца Зарта в его комнаты и немедленно возвращайтесь за приказаниями.
Пока они шагали по коридорам назад. Гордон лихорадочно размышлял. До сих пор все шло согласно его ненадежному плану освобождения. Он сыграл на реакциях беспринципной, циничной личности Шорр Кана – и выиграл. Но он хорошо знал, что игра только началась. Впереди маячили еще большие трудности, к решению которых он не нашел еще подхода. Он должен идти вперед, даже если план окажется самоубийственно рискованным. Другого пути не было.
Когда он оказался в своих мрачных апартаментах. Лианна вскочила с кресла и кинулась к нему, будто не чаяла больше увидеть. Она схватила его за руки. Глаза ее сияли.
– Зарт, вам плохо? Я так боялась. Она полюбила его. Гордон увидел это по ее лицу и снова ощутил страстный, безнадежный восторг. Ему пришлось удерживаться, чтобы не схватить ее в объятия. Но и его чувства, наверное, отразились у него на лице, так как она покраснела и слегка отступила.
– Ничего, – сказал Гордон, опускаясь в неудобное кресло. – Правда, я отведал науки Облака, это было не слишком понятно.
– Они пытали вас! Заставили выдать тайну Разрушителя! Он покачал головой.
– Нет. Я убедил Шорр Кана, что он не сумеет получить ее от меня. – Он продолжал, говоря правду настолько, насколько это было возможно. – Я заставил этого дьявола поверить, что необходимо побывать в лаборатории на Земле, чтобы добыть ее. Мы отправляемся в крейсере-призраке завтра же. Глаза Лианна заблестели.
– Вы хотите его перехитрить? У вас есть какой – то план?