— Фрэнси, — облегченно вздохнул он, целуя ее в щеку. — Я так волновался за тебя.
Девушка ничего не ответила. Но тонкая рука обвилась вокруг его талии, притянула ближе. Фрэнси осторожно коснулась пальцем подбородка Сэма и слабо улыбнулась.
— Раздумывала, что делать?-спросил он.
Фрэнси неопределенно кивнула.
Они долго сидели молча. В мансарде сгущались вечерние тени. Постепенно тепло близости к Сэму вытеснило сомнения и терзавшую душу боль. Снова его присутствие оказалось для нее самой важной и надежной поддержкой.
Он продолжал прижимать Фрэнси к себе, а когда совсем стемнело, слегка отстранился и внимательно посмотрел на нее:
— Мне очень повезло. Какой добрый дух заставил пересечься наши пути в тот день?
Фрэнси ничего не ответила. Но ее улыбка лучше любых слов говорила о том, что она чувствует.
— У меня идея! — воскликнул Сэм. — Почему бы нам, как в старые времена, не отправиться поужинать в закусочную-автомат на Сорок второй? Это воскресит счастливые воспоминания.
Фрэнси кивнула:
— С тобой я куда угодно.
Снова, прижав ее к себе, Сэм показал на «9292», который «усох» до размеров двух автоматов для продажи кока-колы, соединенных путаницей проводов.
— Ну что ж, — вздохнул он, — мы, конечно, можем быть такими же взъерошенными и смешными, как этот «9292», но дело свое знаем, как он. У меня предчувствие, что все случившееся вчера еще не конец, Фрэнсис Боллинджер.
Фрэнси тоже посмотрела на компьютер, преданно разделявший их судьбу с самого начала. Она понимала Сэма. Пусть «9292» не выглядел красивым и приглаженным, но возможности его возросли за это время в десять раз. Так и она. Пусть у нее на сердце остались шрамы, но разве не чувствует она себя сейчас проницательнее и сильнее, чем когда-либо. Она может работать. Все зависит от нее самой.
Неожиданная мысль заставила Фрэнси пристальнее приглядеться к компьютеру. Уменьшается прямо на глазах. В последние месяцы было так много работы, что она даже не заметила, как далеко продвинулся Сэм.
— Скоро он будет не больше холодильника, — заметила Фрэнси.
— А может, и меньше, — отозвался Сэм. — Предела нет. Поверь мне, я знаю.
— Как считаешь, сколько времени уйдет на то, чтобы довести его до таких размеров?
Сэм удивленно поднял брови:
— Не знаю. Возможно, десять месяцев, год. А что?
— Во сколько это обойдется?
— Трудно сказать. Я делаю все своими руками, добываю печатные платы… К чему ты клонишь?
Фрэнси погладила его по щеке:
— Как насчет ужина? Нам кое о чем нужно потолковать.
— Пойдем.
Сэм взял ее за руку и повел к двери… Помогая Фрэнси надеть пальто, он почувствовал, как ее тело словно заряжено электрическим током. Очевидно, она приняла какое-то решение, и теперь ничто не могло остановить ее. Сэм усмехнулся. Поистине, связав судьбу с Фрэнси, он прицепил свой фургон к звезде.