– У нас с вами одно дело и одна участь: дай огня и всё тут! Слышите, как мне достаётся? А не бывает, что о вас ломают спички?
– Бывает, коллега, – согласился Коробок.
– Дружок твоего хозяина пока может лишь ругаться. Но когда его освободят, сколько зла он натворит! Ведь он такой острый! Ах, если бы я знала, как его обезвредить.
– Я знаю, что когда меня скребут кухонным ножом, нож тупится, – сказала Сковорода.
– Но я и Шашлык не в силах скрести тебя Ножом, – чуть не плакала Зажигалка.
Заговорил Спичечный Коробок:
– Я полон спичек, и головка каждой из них способна вызвать огонь огромной силы. Так неужели они вместе ничего не придумают?
Спички быстро посовещались, выскочили из своего домика и сказали, что делать. Сковорода, передвинувшись, налегла на рукоять Ножа так, что лезвие немного приподнялось. Спички и Зажигалка прижали Коробок к краю лезвия той стороной, которая покрыта серой и шершава, и принялись двигать вверх-вниз. Раздавался скрежет, с Коробка сыпалась сера, а Нож становился всё тупее. Сковорода крепко придавливала его рукоять, и он лишь бессильно хрипел:
– Какая жестокость! – и звал на помощь.
Но его голоса не было слышно уже в двух шагах от рюкзака. В нём, пока спички и Зажигалка делали своё дело, Шашлык говорил с сосисками.
Их сёстры в это время исчезали в пасти детины. Несколько раз он хотел было, подкравшись к псу, отвязать его от дерева, но рыжий рычал. «Так и быть, – решил, наконец, Съем Всё, – я дам тебе сосиску. Ты, конечно, с ней мигом расправишься, но я успею перерезать поводок Ножом».
За каждым движением жулика следила Сорока, она застрекотала: тип приближается! Спички за несколько секунд набились в Коробок, Зажигалка и Шашлык выскочили из рюкзака и спрятались в траве.
Подошедший Съем Всё услышал какое-то сипение. Оказалось, его издавал Нож. Извлечённый из-под Сковороды, он выдавил сорванным голосом:
– Проклятая Зажигалка и спички затупили меня…
Съем Всё давеча бросил свою зажигалку в озеро и потому подумал: дружок мстит за знакомство со Сковородой и пытается заморочить ему голову.
– Заткнись, дурак! – рявкнул детина.
Сосиски, которые он брал с собой, были съедены, он взял ещё пару и пошёл назад к собаке. Отправив сосиску в рот, сунув вторую псу, он схватил поводок, натянул и провёл по нему Ножом. Поводок остался цел. Съем Всё вновь и вновь пытался перерезать его, но лезвие лишь скользило по нему. Оттого что поводок тянули и дёргали, пёс, уже проглотивший сосиску, залаял. Жулик пригнулся.
Приходилось спешно убираться к своим вещам. Нож в его руке визжал: