– Вы очень красивая женщина, Вивьен, – с уверенностью мужчины, читающего в женских сердцах, как в раскрытой книге, заметил он на прощание.
– Вы меня с кем-то путаете, мистер Сарацино, я совсем не красавица, и у меня нет времени на то, чтобы ходить по свиданиям, – небрежно ответила она, отказываясь понимать, что в ней могло заинтересовать мужчину с шестизначным годовым доходом и репутацией непревзойденного ловеласа.
На протяжении двух последующих недель Вивьен каждый день получала от него по огромному букету роз, в конце третьей недели вместо привычных цветов Лука предстал перед ней сам. Он появился у дверей ее скромной университетской квартирки с большой плетеной корзиной для пикников, в которой был собран легкий обед с фруктами и шампанским.
Они провели вместе несколько часов, с удовольствием поглощая принесенные им кушанья, а перед тем, как уйти, Лука вновь предложил Вивьен поужинать с ним в городе.
– Наверное, ты сошел с ума, – не зная, как реагировать на его настойчивое внимание, смущенно проговорила она. – Объясни мне, что такой мужчина, как ты, мог найти в женщине, подобной мне?
– А разве я должен был что-то искать?
– Пожалуйста, не увиливай от ответа.
– И не собираюсь. Просто на моем месте ты и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Такие вещи нельзя объяснить.
Однако для Вивьен не существовало вещей, которые не поддавались бы разумному объяснению. До встречи с Лукой у нее практически не было опыта в общении с мужчинами. Не питая иллюзий на свой счет, она старательно избегала сколько-нибудь серьезных отношений с противоположным полом, боясь, что первый же мужчина, к которому она проникнется расположением, разобьет ей сердце. К тому же еще ни один мужчина не привлекал ее так, как Лука.
Но быть с ним, а потом потерять его было бы для нее равносильно катастрофе. Поэтому Вивьен только рассмеялась в ответ на его слова, боясь прижать их справедливость.
Он начал изредка позванивать ей. А она стала ждать его звонков, раздражаясь и не находя себе места, если их долго не было. В такие моменты она становилась абсолютно неработоспособной, потому что вместо папоротников и прочих растений ее мысли были заняты исключительно Лукой.
Вивьен едва ли могло прийти в голову, что таким образом Лука пытается пробить ее защиту и заставить признать, что интересует ее так же сильно, как и она его.
Окончательно ему это удалось на вечеринке, устроенной Серафиной по поводу окончания учебного года, куда он явился с очень красивой и абсолютно незнакомой женщиной. Разрываясь на части от ревности и обиды, Вивьен вынуждена была признать, что давно и безнадежно влюблена в Луку Сарацино…