— Что ты несешь, черт возьми? — наконец воскликнул Ангелос.
Макси обернулась, постаравшись ничем не выдать волнения.
— Я о завещании моей крестной. Она была достаточно богата, но мне не удастся унаследовать свою долю без свидетельства о браке. Все, чего я хотела, — это получить наследство, твоих денег мне не нужно.
Ангелос застыл как изваяние, глядя на нее пронизывающим взглядом.
— Это ведь шутка, да? Встряхнув золотистыми локонами, Макси отрицательно покачала головой. Она так нервничала, что не могла говорить. Ангелос недоверчиво смотрел на нее, словно ушам своим не веря.
— Ты понимаешь, что если это правда, тебя убить мало?
— Но почему? — как ни в чем не бывало проговорила Макси. — Ни ты, ни я не воспринимали этот брак всерьез. Просто для тебя это был единственный способ уложить меня в постель. — Лицо Ангелоса скривилось, словно ему дали пощечину, однако Макси сделала над собой усилие и продолжала: — И ты бы не задумываясь порвал со мной, как только я тебе наскучила бы. Поэтому я и решила, что могу быть честной с тобой.
Макси развернулась и как лунатик побрела через сад к дому. Ее била нервная дрожь. Теперь он больше не будет жалеть ее и спеси у него поубавится. Последнее слово осталось за ней. Однако эта мысль не принесла никакой радости. Отныне между ними все кончено, она никогда больше его не увидит. И до конца своих дней ей придется жить в бедности и мечтать о мужчине, с которым быть ей не суждено и о котором нечего даже думать.
— Макси!..
Она обернулась. Оказывается, все это время он шел за нею. Ангелос по дхватил ее на руки и тихо произнес:
— Тебе не пришло в голову, что ты еще не успела мне наскучить?
— Но…
Поцелуй заставил ее замолчать, и он продолжал целовать ее, пока они не оказались в спальне. Он опустил ее на кровать.
— Н-но… ты же не хочешь меня больше. Ты не думал, что я… — изумленно пробормотала Макси.
Срывая с себя рубашку» Ангелос пристально взглянул на нее.
— Я не думал, что у тебя такая умная головка и острый язычок, это ты хотела сказать?
— Что ты делаешь? — воскликнула она.
— То, что мне следовала сделать сегодня утром, когда ты рассматривала меня, как застенчивая девочка. Я не хотел смущать тебя. — Ангелос замолчал; судя по выражению его красивого лица, он и сам был удивлен своим поступком. — Разве могло мне прийти в голову, что тебя можно смутить? Под этой ангельской внешностью скрывается твердый характер.
Эти слова польстили Макси. И то, что он назвал ее умной и острой на язык, тоже было приятно. В его словах чувствовалось уважение. Возможно, это прозвучало не слишком изящно, но Макси уже успела достаточно изучить Ангелоса, чтобы Понять, как сильно изменилось его мнение о ней по сравнению со злополучной ночью. Ей даже пришло в голову, что Ангелос с достоинством принял брошенный ею вызов… И тут ее словно осенило, Макси так и застыла на месте.