Она отогнула другой палец.
– Три сестры Тикел поддерживают…
– Хорошо, хорошо. – Он поднял руки. – Я не слепой. И думаю, ты можешь рассказать слезливую историю про каждого жителя поместья.
Девушка улыбнулась:
– Не про каждого. Только про тех, что ждут снаружи. – Она успокоилась, увидев, как хорошо он принял критику в адрес своей семьи. Не все лорды признавали обязанности, которые на них накладывало положение. Даже дедушка, несмотря на все свои недостатки, никогда не забывал о своих арендаторах. И тут ей в голову пришла одна мысль. – А вы можете себе это позволить? – спросила она в ужасе. – Потому что если не можете…
– Мое финансовое положение тебя не касается.
– Конечно, нет, и я знаю, что с моей стороны очень невежливо спрашивать об этом. Так что если вы не хотите отвечать, то просто скажите, что это не мое дело.
– Что я только что и сделал, – заметил Доминик.
– Да, я просто хотела дать вам время еще раз все обдумать, – сказала Грейс примирительным тоном.
Доминик сдержал улыбку.
– Не то чтобы тебя это касалось, но я могу позволить себе держать хоть сотню слуг.
– Хорошо, – облегченно вздохнула Грейс. Доминик продолжал, словно не слышал ее.
– Не знаю, как тебе удалось столько узнать о местных жителях за столь короткое время…
– Честно говоря, я и сама этого не понимаю, – призналась Грейс. – Просто все они считали, что я и так уже все про них знаю. Им всем очень хотелось поговорить со мной.
Доминик загадочно посмотрел на нее.
– Вот это мне понятно, – сказал он тихо.
Он надолго замолчал. Грейс понятия не имела, о чем он думает. Наконец он произнес:
– Итак, ты хочешь, чтобы я нанял всех людей, что ждут снаружи?
– Да, пожалуйста.
– В качестве одолжения тебе?
– Д-д-да, и еще потому, что они ваши арендаторы и очень нуждаются. И поскольку в замке необходимо произвести генеральную уборку.
– Но также и как одолжение тебе.
Почему он упорно называл это одолжением? Что-то тут не так. Грейс ему не доверяла. Так что она осторожно сказала:
– Если вам угодно рассматривать это так.
– Да, угодно. Я предложу тебе одну сделку. Я найму всех людей, что ждут снаружи… за поцелуй.
Ага! Она правильно не доверяла ему! Грейс медленно облизнула губы, притворяясь, что обдумывает его предложение. Его глаза следили за движениями ее языка, и девушка почувствовала легкое возбуждение. Она играла с огнем.
– Поцелуй, говорите? – Она взглянула на его рот. Доминик смотрел на ее. Грейс знала, что дразнить его опасно, но никак не могла устоять перед этим искушением. Он был спокоен и полон решимости. Она склонила голову и игриво посмотрела не него. – За каждого человека, которого вы наймете?