Вы должны отдавать себе отчет в том, что многие немцы во время войны служили во Франции, мадемуазель. Многих из них потом перебросили на другие фронты. Часть – на Восточный фронт, некоторых – обратно сюда, в Германию, других – в Италию или Голландию… – Хеберле пожал плечами. – Многие из них погибли, личные дела других уничтожены. В том хаосе трудно было разобраться, проследить за судьбами людей.
– Я понимаю, – отозвалась Элен.
– Вы могли бы обратиться в американские или еврейские организации. Это стоило бы вам гораздо дешевле.
– Нет! – твердо заявила Элен. – Нет! – повторила она еще раз. – Я этого не хочу. Я не хочу, чтобы они им занимались. Я хочу расквитаться с ним сама.
Хеберле затушил в пепельнице сигарету.
– Вы знаете, как его зовут?
– Нет.
– А откуда он родом?
– Нет.
– Тогда все гораздо сложнее, – вздохнул Хеберле.
Элен порывисто перегнулась через стол и крепко схватила его за руку.
– Его обязательно надо найти! – глядя на него горящими глазами, сказала она.
– Как вам будет угодно, но быстрого результата я вам не обещаю. Лично я бы рекомендовал вам отказаться от этой затеи. Вы только зря потратите деньги. – Он сочувствующе посмотрел на нее и добавил: – И нервы.
Элен нравился этот молодой человек. Он был с ней предельно откровенен. Он не был похож на других, которые взялись бы за что угодно, лишь бы выкачать из нее побольше денег.
– Я заплачу вам, сколько потребуется, – выпалила она. – Я хочу, чтобы вы лично занялись этим делом.
– На это могут уйти многие месяцы, – предупредил он. – А то и годы.
– Я не тороплюсь, – отозвалась она голосом, острым, как лезвие ножа. Открыв сумочку, она вытащила из нее толстый конверт и положила его на стол. – Вот предварительный гонорар.
Он открыл конверт и, словно колоду карт, быстро пересчитал деньги.
– Здесь двадцать тысяч немецких марок, – пояснила она. – Наличными. И если вы его найдете, я заплачу вам определенную сумму сверх вашего гонорара. Я открою вам счет в Дрезденском отделении банка на сумму двести тысяч марок. Пусть это вдохновит вас в ваших поисках.
– Должно быть, вам очень хочется найти этого человека, – присвистнул Хеберле.
– Именно так, герр Хеберле. А вам? Вы беретесь за это дело? – с вызовом спросила Элен.
– Надо быть дураком, чтобы отказаться от таких денег. А сейчас расскажите мне все, что знаете о человеке, которого разыскиваете.
– Во-первых, мне известно, что он знаком с сержантом по имени Шмидт. Тот очень толстый.
– В нашей стране тысячи таких Шмидтов. Слишком распространенная фамилия. Не могли бы вы описать его подробнее?