— Наша семья растеряет лишь нелепые обычаи, — последовал ответ Дамиана. — Ты будешь последним диктатором в нашей семье, Клео, обещаю тебе!
Дамиан прервал размышления Геро.
— Очнись! Я спросил тебя о Клео.
— Я ей не нравлюсь, — грустно сказала Геро.
— Естественно, не нравишься. Ведь не она выбрала тебя мне в жены.
— И я не принесла ни гроша в сокровищницу Ставросов, — с легким сарказмом добавила девушка.
Дамиан удивленно посмотрел на нее.
— Разве ты не боишься Клео? Все прочие боятся.
— Наверное, это потому, что я не настоящая твоя жена. Я чувствую себя независимой, и это придает мне уверенности.
— Не настоящая… Смотри не проболтайся, иначе тебе не поздоровится!
— Я буду очень осторожна. Я уже научена горьким опытом с Петросом, новой ошибки не будет. Тогда я испугалась, что ты оставишь меня. — Геро осторожно взглянула на Дамиана из-под опущенных ресниц и добавила: — А теперь я уверена, что ты меня все равно бы не бросил… ты добрый.
— Я уже говорил тебе, — устало произнес Дамиан, — что ты приписываешь мне достоинства, которыми я не обладаю.
Геро переменила тему разговора:
— Я полагаю, что я останусь здесь лишь до тех пор, пока… с Клео не случится что-нибудь?
— Да, именно так я и задумал. Но Клео, пожалуй, переживет нас всех.
Геро звонко рассмеялась.
— А Маркос говорил, что у нее больное сердце.
— Эта болезнь длится уже многие годы.
— Но ей же восемьдесят три года!
— Она может дожить и до ста.
Взгляд девушки красноречиво говорил, что она в это не верит.
— Мне кажется, ей не много осталось. Она слишком часто сердится, а это вредно для больного сердца.
Дамиан зевнул, ему явно наскучил разговор о бабушке.
— Расскажи мне об остальных, Геро. Как Кристина? Вы, кажется, поладили?
— Кристина хорошая. Мы с ней подружились.
— А Пеппо?
— Она твоя сестра… — начала Геро, стараясь быть тактичной, но ее уклончивость не ускользнула от Дамиана. Он насмешливо улыбнулся.
— Не надо щадить мои родственные чувства. Я знаю, как Пеппо умеет отравлять другим жизнь, и ее доченька тоже не подарок. Так что же она тебе сказала?
Геро покачала головой. Она не хотела жаловаться на Пеппо, но Дамиан был настойчив, и девушка не решилась ему противоречить.
— Она… делала намеки.
— Какие?
— Ну, ты им сказал, будто мы познакомились в кофейне. А Пеппо уверена, что это неправда. Мне кажется, она догадывается, что у нас есть какая-то тайна, и связана она с нашим знакомством.
— Но никакой тайны нет.
— Ты знаешь, что я имею в виду. Пеппо не верит, что мы познакомились просто так, случайно.
— Жаль. Это было так романтично: я увидел тебя — и сразу женился. Ну ладно, теперь у Пеппо будет над чем поразмышлять. — Дамиан помолчал, прислушиваясь к голосам внизу. — А кто-нибудь из них намекал на причину, по которой я… женился на тебе?