«Твои руки стали красивыми. Что ты с ними делаешь?»
Геро объяснила ему. Тогда Дамиан взял ее руку и перевернул ладонью вверх. Девушка зарделась.
«Ладони еще жесткие», — робко сказала она.
«Это скоро пройдет, если ты и впредь будешь заботиться о них».
— Ну почему ты не хочешь пойти со мной? — прервал мысли Геро капризный голос Елены. — Все всегда сразу делают то, что я прошу!
— Разве так надо разговаривать с тетей? — Геро обернулась и строго посмотрела на избалованную дочь Пеппо и Георгиоса. — Если ты намерена мне грубить, лучше уходи из моей комнаты.
Вместо этого девочка подошла к Геро и тронула ее за руку.
— Прости меня, тетя Геро. Может быть, ты сходишь со мной на прогулку? Потом, когда у тебя будет время?
Геро улыбнулась и похлопала девочку по руке.
— Хорошо, пойдем после ленча.
Сначала никто не заметил, как изменилось поведение Елены по отношению к Геро, — так как это проявлялось только когда они были одни. Но постепенно Пеппо увидела, что ее дочь относится к Геро совсем иначе, чем к другим членам семьи Ставросов. До появления Геро единственным человеком, который имел влияние на девочку, была Клео. Елена боялась и уважала старую даму. Дядя Дамиан, без сомнения, мог бы заставить девочку слушаться, но он не обращал на нее внимания, а Елена избегала его.
Странно, но перемена в Елене не обрадовала ее мать. Пеппо было неприятно, что молодая и неопытная девушка сумела справиться со своевольной девочкой. Пеппо не могла знать, что Геро приходилось укрощать диких и неуправляемых отпрысков своего опекуна. По сравнению с ними Елена была просто золото.
— Что ты сделала с моим ребенком?! — закричала Пеппо на Геро, когда однажды, неожиданно войдя в гостиную, услышала, как Елена просто умоляла Геро взять ее с собой в магазин. — Елена, пойдем со мной!
— Нет, я хочу пойти с тетей Геро. Я обещаю слушаться. — Не обращая внимания на мать, Елена заглядывала в глаза Геро. — Можно мне пойти?
— Хорошо…
— Елена! Ты пойдешь со мной! Я тоже собираюсь за покупками!
Но Елена не обращала на мать внимания, и Геро, чтобы не обострять и без того неважные отношения с Пеппо, сказала девочке, что она должна слушаться мать. Только сказав это, девушка поняла свой промах, потому что Пеппо тут же обрушилась на нее с упреками, потребовала не соваться в чужие дела и заявила, что сама в силах справиться со своим ребенком. Но своевольная Елена не слушалась мать и согласилась пойти с нею лишь после того, как Геро твердо сказала, что не возьмет ее с собой.
Когда дверь за матерью и дочерью закрылась, Геро облегченно вздохнула. Как хорошо, что она не принадлежит к этой странной семье! Они такие разные, но все подчиняются старой карге, а та управляет их жизнями как олимпийское божество. Геро знала, что и на Кипре, и в Греции бабушек в семьях очень почитают, но нигде она не встречала такой неограниченной власти, как у Клео.