— Ты права, Пеппо. Приданое Андрулы будет Маркосу очень кстати, когда он промотает свои деньги.
Маркос вспыхнул, хотел что-то возразить, но потом повернулся к Геро.
— Жаль, что я не встретил тебя раньше Дамиана, — шепнул он.
Геро уже не раз слышала от него подобные слова. Она лишь рассмеялась и посоветовала ему не говорить глупости.
— Ты никогда бы не смог жениться на мне — простой бедной девушке, — непроизвольно вырвалось у Геро.
Маркос удивленно посмотрел на нее.
— Но Дамиан-то ведь женился, — сказал он. Смущенная Геро попыталась исправить свою ошибку:
— С Дамианом все обстояло иначе. Его уже лишили наследства, ему было нечего терять. Если бы ты женился на мне, ты бы все потерял.
Маркос кивнул и грустно произнес:
— Ты права. Я бы никогда не смог на тебе жениться.
Геро хотелось рассмеяться, хотя Маркос не сказал ничего смешного. На Кипре было то же самое — мужчины редко женились по любви. Ей был известен один случай, когда молодой человек был на самом деле влюблен в свою невесту, но хотя у него был свой участок земли и хороший дом, доставшийся от родителей, он все не делал девушке предложения. Ее родители должны дать за ней приданое — для этого всей семье предстояло трудиться не один год.
— На это уйдет лет десять! — сказала тогда Геро Теодору. — Почему ты не женишься прямо сейчас?
Молодой человек нахмурился.
— Мне придется много работать, чтобы дать приданое своим дочерям, так почему же я должен брать бесприданницу?
— Но зачем тебе два дома?
— Один я могу сдать в аренду и заработать на этом много денег. Потом эти деньги пойдут на приданое одной из моих дочерей.
Геро подумала, что если учесть постоянный рост цен на недвижимость, к тому времени, как возлюбленная Теодора получит приданое, она уже будет слишком старой, чтобы иметь детей. Она вспомнила, что Янис Стефанидес ждал двадцать лет, пока родители невесты приготовят ей приданое, но ведь Дина была самой младшей из четырех сестер.
Размышления Геро прервал голос Дамиана:
— Геро, зайди ко мне в кабинет минут через десять. Я хочу поговорить с тобой.
— Хорошо. — Она с удовольствием покинула бы гостиную немедленно. — Я могу пойти прямо сейчас, — сказала она в спину Дамиану.
— Не сомневаюсь. Но я хочу, чтобы ты пришла через десять минут.
— Ты вправе обидеться, — шепнул девушке Маркос. — Как могло случиться, что ты вышла замуж за моего надменного братца?
Геро предпочла бы не отвечать на этот вопрос. К счастью, ей и не пришлось: в эту минуту в гостиную вбежала Елена. Даже не взглянув на своих родителей, она сразу направилась к Геро и стала просить девушку поиграть с ней.