— Поиграть?! — возмущенно воскликнула Пеппо. А Катрина с презрительной усмешкой взглянула на девушку — совсем еще ребенка, — на которой Дамиан женился, только чтобы досадить Клео. — Что ж, твоей тете Геро нечем больше заняться, кроме игры, — съязвила Пеппо.
— Они играют в теннис. Я не вижу в этом ничего плохого, — вступилась за подругу Кристина. — Ты вот всегда жалуешься, что полнеешь, так почему бы и тебе не присоединиться к ним?
— Вот именно, — неожиданно вмешался Маркос. — Мы с Кристиной уже попробовали играть, нам понравилось. Я даже попросил Дамиана оборудовать корт, и он пообещал.
— Вся эта беготня, — нахмурился Георгиос, чья фигура расплылась еще больше, чем у его жены Пеппо, — приведет только к сердечному приступу. А я не собираюсь на тот свет раньше Клео, — со смехом добавил он.
— Нико, — начала Кристина, глядя прямо на своего мужа, — ты должен научиться играть. Геро все тебе объяснит.
— Но, дорогая…
— Не ленись. — Она заговорила шутливым тоном, вовремя сообразив, что ставит мужа в неловкое положение. Ведь это ему принадлежало право отдавать приказания в их семье. Кристина решила применять то, что усвоила от Геро, но пока в небольших дозах.
— Ты не должна позволять тобой командовать, — однажды сказала ей Геро. — У нас в Англии все равны, и каждый может высказать свое мнение.
— Но здесь женщины всегда подчинялись свои мужьям, Геро. В Греции все иначе.
— Глупости! Стоит только начать. Нико любит тебя, а это очень сильное оружие.
— А ты разве не подчиняешься своему мужу? — поинтересовалась Кристина.
Геро, не растерявшись, ответила, что во многих случаях она подчиняется мужу, но лишь потому что Дамиан старше ее и у него больше жизненного опыта.
— Но я не позволю ему полностью подчинить меня, — твердо заявила она, хотя на деле не чувствовала такой уверенности. У Геро не было никаких иллюзий относительно характера Дамиана; если бы они были женаты, ни о каком неповиновении мужу не было бы и речи. Однако сейчас Геро объясняла Кристине, как можно воздействовать на Нико, который не отличался сильным характером, а о своем положении предпочитала молчать.
— Так я, по-твоему, лентяй? — возмутился Нико. — Ты еще увидишь, как я играю!
— Прямо сейчас? — оживилась Елена и быстро глянула на Геро.
— Нет, Елена, — ответила ей Геро. — Дядя Дамиан хочет поговорить со мной, но потом мы поиграем.
— А ты пойдешь? — спросила девочка Кристину.
— Хорошо, пойдем. — Кристина встала. — Нико, а ты? Нико согласился посмотреть их игру, и все трое ушли.
— Мне тоже пора, — сказала Геро, взглянув на часы. Остальные опять вернулись к пересудам насчет здоровья