«Интересно, любит ли Дамиан Катрину? — думала Геро, пристально глядя на его строгий профиль. — Похоже, что так, но как же он мог причинить своей возлюбленной такую боль, заставив ее поверить, что он женат на другой? Такой поступок совсем не в его характере — ведь в глубине души Дамиан очень добр, несмотря на свой суровый вид».
Геро повернулась к своему собеседнику, когда Маркос опять заговорил о бабушке:
— Как тебе удалось уговорить ее — до сих пор не понимаю!
— Скорее всего, я тут ни при чем, — честно призналась Геро. — Мне кажется, что Клео в глубине души восхищалась твоим мужеством.
— А как же тогда Дамиан? — спросил Маркос. — Он все делал ей наперекор, но она им не восхищалась. — Он покачал головой. — Нет, Геро, это ты сломила ее упрямство какими-то тайными чарами.
Они оба рассмеялись. И тут Маркос спросил Геро, почему бы ей не попробовать свое волшебство еще раз и не убедить Клео изменить завещание в пользу Дамиана.
— Я пыталась…
— Не может быть! Не могу поверить! Неужели тебе ничего не удалось сделать? — произнес он, когда Геро покачала головой.
— Клео никогда не простит Дамиана, — сказала она, вспомнив, как умоляла старую даму поступить по справедливости и не лишать внука наследства. Клео осталась непреклонной и будет такой до конца. Состояние Дамиана потеряно навсегда, Геро уже не сомневалась в этом. — Она сказала, что могла бы простить его, но его последний поступок — женитьба назло ей — она простить не в состоянии. Она мечтала, что Дамиан женится на Катрине.
— Так и сказала «назло»? Как это бестактно, — с укором произнес Маркос. — Она совсем не подумала о твоих чувствах.
Геро поискала глазами Дамиана и Катрину. Их не было в зале. Наверное, они вышли в сад.
— Почему она должна щадить мои чувства? Клео, как и всем остальным, известно, что Дамиан женился на мне, чтобы позлить ее. Да, он внимателен ко мне… но он не притворяется. Никого ведь не обманешь. Подумай сам: у меня нет ни состояния, ни образования. Как он мог влюбиться в меня? Он хотел уязвить Клео за то, что она лишила его состояния. Если бы Дамиан женился по любви, пусть даже против воли Клео, я думаю, она в конце концов простила бы его. Да, конечно. Ведь простила же она тебя, когда ты ослушался ее и решил жениться на Ниобе?
— Вся беда в том, что они издавна враждовали. Понимаешь, Дамиан не тот человек, который подчинится чужой воле, а то, что главой нашей семьи была женщина, особенно задевало его. Я, конечно, не могу толком этого помнить, но даже ребенком он не слушался ее.
— Все равно несправедливо было лишать Дамиана наследства. Ведь когда… когда придет время вскрыть ее завещание, он будет чувствовать себя ущемленным по сравнению с остальными.