— Сегодня ты будешь самой красивой дамой на балу.
— Дамиан, — Маркос поморщился, заметив женоподобного мужчину у одной из мраморных колонн, — зачем ты пригласил этого парня? Я его терпеть не могу.
— Я тоже, но он самый лучший учитель танцев на острове. Правда, Геро уже усвоила все необходимое, и я теперь не нуждаюсь в его услугах. Он больше не придет сюда.
— Но почему он сегодня здесь? — допытывался Маркос.
— Мое приглашение было данью вежливости, не более.
— Кажется, он слишком уж по-дружески держится с Катриной. Он влюблен в нее? — прямо заявил Маркос.
Геро затаила дыхание и осторожно взглянула на Дамиана. Прищурившись, он следил за итальянцем.
— Какие странные выводы ты делаешь, — сдержанно ответил Дамиан. — Почему ты решил, что он влюблен в Катрину?
— По тому, как он держал ее во время танца. Он почти целовал ее.
— Они разговаривали, это верно, но сказать, что они почти целовались, было бы преувеличением. — Странно, но в голосе Дамиана не слышалось гнева. Геро не заметила ревности ни в его словах, ни в поведении. — Теперь у тебя есть компания, — сказал он, улыбнувшись, Геро, — а я пойду поговорю с Клео. — И он ушел в другой конец зала, где в платье из черных кружев, с бриллиантами на шее и руках сидела его бабушка.
— Она растаяла! — Маркос сел между Геро и Ниобой, но почти сразу же к ним подошел Нико и пригласил Ниобу на танец.
Девушка неуверенно взглянула на Маркоса, как будто спрашивая его, принимать ли ей приглашение. Мужчины засмеялись. Покраснев от смущения, Ниоба пошла танцевать с Нико.
Геро смотрела на девушку и завидовала ей. У нее был Маркос, и его любовь обещала ей безоблачное будущее. Острая боль пронзила сердце Геро: как легко она уладила дела Маркоса и Ниобы, а что будет с нею самой? Что ждет ее в будущем? Англия и работа; квартира на двоих с какой-нибудь девушкой… Потом замужество… Замужество? Геро непроизвольно взглянула в ту сторону, где рядом с Клео сидел Дамиан. В этот момент к ним присоединилась Катрина. Дамиан встал и уступил ей свое место, а сам пошел за другим стулом. Он поставил его совсем близко к тому, на котором сидела Катрина, и его рука, сначала лежавшая на спинке стула, опустилась на плечо девушки. Однако он быстро убрал руку, как будто понял, что неприлично вести себя так на публике, особенно в присутствии собственной жены. Но Клео заметила этот жест и посмотрела сначала на Дамиана и Катрину, а потом перевела взгляд на Геро. Но тут какие-то слова Катрины привлекли внимание старой дамы, и она вновь посмотрела на ту, что могла бы стать женой Дамиана, будь он послушным.