— Сегодня утром мы с Моссом объездили пастбища, чтобы посмотреть, насколько плохи дела. Думаю, он тоже хочет уволиться.
Невеселая улыбка искривила губы Джесса.
— Теперь, когда я здесь, такое вполне вероятно.
Лисса покачала головой.
— Нет. Не думаю. Он может не любить тебя, но подчинится твоим приказам, как, впрочем, и остальные ковбои. Они просто не выносят мысли о том, что женщина может ими командовать.
Джесс резко вскинул голову и со стуком захлопнул гроссбух.
— Как только вес закончится, Лисса, я уеду.
— Знаю, — рассерженно бросила она. — У тебя свое ранчо в Техасе.
— Кто тебе сказал?!
Собственно говоря, Джесс уже догадывался, кто успел проболтаться, и это совсем ему не нравилось.
— Моя подруга Камелла, — вызывающе бросила Лисса.
Глаза Джесса сузились.
— На твоем месте я бы осторожнее выбирал друзей.
— В самом деле?! Но, как тебе известно, осторожность никогда не принадлежала к числу моих добродетелей. В любом случае, я такая же отверженная, как она. И, кроме того, Джесс, у нас с ней много общего, — не смогла удержаться Лисса.
— Ты, кажется, из кожи вон лезешь, чтобы нажить себе врагов среди всех порядочных людей Шайенна.
— После того, как мы поженились, мне ничего больше не остается.
— Я уже ничего не могу изменить, Лисса, — горько ответил Джесс. — И единственно на что способен — попытаться спасти твое ранчо.
Это не мое ранчо, — запротестовала Лисса, желая, чтобы он наконец упомянул о Джонни.
— Но уж, во всяком случае, и не мое!
— Нет, оно принадлежит твоему сыну, но, впрочем, тебе всегда было на это наплевать!
— Будь это так, я не бросил бы высокооплачиваемую работу и не промчался восемьсот миль.
Поняв, что ссорами ничего не решить, Лисса постаралась унять бушующую в ней ярость. На этот раз она поведет игру тоньше!
— Я велю Клер приготовить тебе комнату. Пока отведешь Блейза в конюшню, ужин уже будет готов. Теперь мы едим на кухне, но, если хочешь, можно накрыть в столовой, — объявила Лисса и затаила дыхание.
Джесс сцепил зубы.
— Я буду спать вместе с ковбоями. Уксусный Джо даст мне и Тейту одеяла…
— Нет!
Лисса глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и серьезно повторила.
— Нет, Джесс. Я не пытаюсь соблазнить тебя. Если собираешься управлять ранчо, нельзя жить вместе с ковбоями. Даже у Мосса собственный домик, а он всего-навсего управляющий. Ты мой муж… хотя бы формально. Все ждут, что ты будешь жить здесь. — И тихим, хриплым, прерывающимся от волнения голосом добавила: — Не позорь меня, Джесс, не надо.
Джесс отшатнулся, словно от удара. Как он мог отказать? К тому же Лисса, вероятно, права — и без этого будет достаточно сложно держать в руках ковбоев и несговорчивого старого управляющего. Придется спать под одной крышей с женой. Но не в одной постели.