Через полчаса, когда была убрана посуда, Рейган посмотрела на Стар и сказала ей твердо:
– Стар, я уверена, ты хочешь вымыться и переодеться в чистую одежду. Я попрошу Джеми наполнить бадью водой.
Тревога вспыхнула в глазах Стар.
– Только не он, Рейган, я всегда неловко чувствую себя с ним!
Рейган улыбнулась. Девушка, возможно, не знала, что была очень привлекательна, и это видел красавец Джеми. Не было сомнений, девушка впервые в жизни испытывала смущение.
– Ну хорошо, я попрошу Чейза это сделать!
Стар кивнула. Рейган повернулась, чтобы уйти, но увидела Джеми, входящего на кухню. Он сказал:
– Мы с Чейзом уезжаем в деревню узнать новости о тилламуках. Вам нужно что-нибудь привезти из лавки?
– Я думаю, что нет. Но пока вы не уехали, принеси, пожалуйста, бадью сюда.
На лице Джеми появилась слабая улыбка.
– Если малышка собирается купаться, то я могу помочь ей!
Чейз подоспел вовремя, схватив Стар за руку, когда она набросилась на Джеми. Лицо ее пылало гневом.
– Хватит, Джеми, ставь бадью, мы уезжаем!
– Я только предложил помощь, – ухмыльнулся Джеми, – хотел подержать эту дикую кошку, пока Рейган ототрет с нее грязь.
Рейган увидела слезы, засверкавшие в глазах Стар. Ее терпение лопнуло.
– Хватит, Джеми Харт! Придержи свой острый язык и убирайся отсюда!
– Да, мадам! – Джеми пытался изобразить раскаяние, но его глаза озорно сияли.
– Не обращай внимания на него, Стар! – Чейз освободил ее руку, когда Джеми вышел.– Он такой забияка от природы.
Чейз повернулся к Рейган.
– Держи при себе ружье и возьми в дом Лобо. Мы вернемся через час.
– Тебе не нравится Чейз? – спросила Стар, наблюдая несчастные глаза Рейган, следящие за мужем.
Рейган взъерошила ее черные волосы, отбросила руку. Никогда не знаешь, что выкинет эта девчонка. Она ущипнула ее за нос.
– Что за вопрос, Стар? Я ведь замужем за ним, не так ли?
– Это ничего не значит. В наших местах девушку отдают замуж лет в двенадцать-тринадцать за первого человека, который захочет. Обычно это двоюродный брат. Папа говорит, что поэтому так много слабоумных людей в наших лесах. Он говорит, что это кровосмешение.
– Да, я слышала об этом, – ответила Рейган, – а как же ты смогла остаться незамужней в шестнадцать лет? Неужели ни один мужчина не сватался к тебе?
– Их было много! Даже шалопаи знают, что я хороший охотник и смогу их обеспечить едой, пока они будут сидеть, попивая виски. Папа сказал мне, что я сама могу выбрать себе мужчину, который мне понравится, и могу выйти за него замуж. Но я не остановилась ни на одном из них.
– Твой отец прав. Ты должна выбрать своего единственного мужчину.– Рейган улыбнулась, увидев серьезное лицо девушки.– А теперь, неси себе чистую одежду, а я наполню водой кадку.