Все его существо было переполнено ею и заставляло его желать, чтобы они пребывали в таком состоянии, невидимые чужому взгляду, в тепле и безопасности, всю оставшуюся жизнь.
Наконец Харриет приподнялась на подушках:
– Нам надо вставать.
– Я знаю.
Чейз взял ее за руку и с минуту смотрел на нее, затем наклонился и поцеловал палец, на котором было кольцо-талисман. По размеру кольцо точно подходило тонкому пальцу, и он, проведя ладонью по его поверхности, почувствовал странное волнение.
По телу Харриет пробежала дрожь.
– Тебе холодно?
– Нет, но... Я должна одеться.
– Согласен.
Однако Чейз даже не пошевельнулся, он лишь повернул голову и принялся целовать ее пальцы, сначала один, затем другой...
Внезапно на лестнице раздался шум, и Харриет открыла глаза.
– Ты слышал? – прошептала она. Шум послышался снова.
– О нет! – Она зашевелилась под ним. – Нам все-таки придется встать.
Чейз, чуть подвинувшись, улыбнулся, глядя на нее сверху вниз, уверенный, что Харриет не выскочит из постели слишком поспешно, поскольку его локоть твердо покоился на ее волосах. Он почувствовал себя поразительно непобедимым, сильным и могущественным.
Харриет попыталась поднять голову.
– Ты лежишь на моих волосах!
– Если ты встанешь, они как раз застанут тебя голой посреди комнаты. Не так уж это и плохо, даже наоборот...
Чейзу очень понравилась мысль об обнаженной Харриет, стоящей в центре комнаты, когда грива ее густых каштановых волос ниспадает ей на плечи, а ее крепкого зада можно коснуться рукой.
– И все равно мы же не можем оставаться здесь навсегда.
Он наклонился и поцеловал ее в подбородок.
– Мы можем попытаться. Замри, когда они постучатся, а я их пошлю подальше. Полагаю, они не рискнут войти.
– Мистер Сент-Джон? – раздалось за дверью. Харриет встревоженно посмотрела на Чейза.
– Это София, – прошептала она.
– Я знаю, – также шепотом ответил он; его явно забавлял испуг, светившийся в обычно столь спокойных глазах Харриет.
– Мистер Сент-Джон? – еще раз позвала София, дергая ручку двери.
Харриет затаила дыхание.
– Кто там? – скорее прорычал, чем произнес Чейз на манер старого пирата. – Я как раз готовлюсь ко сну и... – Он помолчал, а затем игриво добавил: – И я голый.
За дверью совершенно явственно послышалось «ах!», и это было столь комично, что Харриет зажала рукой рот, дабы не расхохотаться.
Чейз ухмыльнулся и подмигнул ей.
– О Боже! – снова послышался голос Софии. – Я вовсе не собиралась беспокоить вас, а всего лишь хотела узнать, нет ли у вас Харриет.
– Ее здесь нет, если вы это хотели узнать. А разве она должна быть здесь? – ехидно поинтересовался Чейз.