И что делать? Какой тягостный выбор!
– Бал по случаю обручения состоится через неделю, – произнес Алекс, решительно коснувшись запретной темы.
– Да, – отозвалась Эллен, больше ничего не добавив. Она лежала очень тихо, не мигая, что ужасно раздражало Алекса.
Он не знал точно, чего ожидал, но должна же она проявить хоть какие-то эмоции? Неужели она ничего к нему не чувствует? Ему казалось, что чувства есть, но он так часто ошибался насчет женщин.
– Ты станешь моей любовницей? – спросил он.
– Ты меня уже однажды спрашивал, и мой ответ с тех пор не изменился.
– Не понимаю, почему ты отказываешься. Я хочу о тебе заботиться.
– Нет, не хочешь. Не совсем.
– Что ты такое говоришь?
– Мы испытываем сильную привязанность друг к другу, но это ненадолго. И ты понимаешь это лучше, чем я.
Алекс поиграл ее локоном.
– Но это такое чудесное влечение. Мы не должны от него отказываться.
– Не будь глупцом. Конечно, должны. – Эллен соскользнула с постели и пошла за бокалом вина, которое пила, когда Алекс вошел. Она сделала глоток и выглянула в окно, стоя спиной к Алексу. – Собственно, – произнесла она, – я уже думала, что стоит поговорить с Лидией.
– О чем?
– Сообщить, что я увольняюсь.
– Увольняешься?! – Это известие потрясло Алекса. Сердце из-за удивления и тревоги заколотилось сильнее. – Ты шутишь.
– Не шучу.
Эллен резко повернулась к нему, и он пожалел, что она стоит так далеко. Алекс протянул руку, надеясь, что девушка подойдет, что они снова вместе устроятся под одеялом, но она не сдвинулась с места.
– Куда ты пойдешь? Что будешь делать?
– Найду другую работу. А ты что думал? Не такая уж я беспомощная. – Она внимательно посмотрела на него и медленно покачала головой: – Не думал же ты, что я останусь здесь.
Именно так он думал. В своих отношениях с ней Алекс жил как в сказке, где нет ничего настоящего, где окружающий мир не существует. С тех пор как они укрылись в этой иллюзии, он и не задумывался о будущем.
– Ты не можешь уйти. Я не позволю тебе.
– Это не тебе решать. – Эллен расправила плечи и гордо вздернула подбородок.
Алекс поднялся и подошел к ней. Он взял ее бокал, жадно допил вино, потянул Эллен к кровати и лег с ней рядом.
– Ты ведешь себя глупо, – пожурил он девушку.
– Нет, ты.
– Ты рассуждаешь так, словно беда уже ждет за углом, словно мы висим над пропастью. Времени еще полно. Совсем ни к чему принимать немедленное решение.
Эллен вздохнула:
– Ты вообще хоть немного думал об этом?
– Да, – солгал Алекс. На самом деле его пугала такая сильная привязанность к Эллен, и он вообще не обдумывал сложившееся положение.