— Ну и хитрец… — Лора говорила, растягивая слова, но при этом и вправду улыбалась. Она ничего не могла с собой поделать, ей нравилось чувство юмора Дона, нравилось с самого первого дня, когда Брук притащила его домой «познакомиться с мамой». В то время Брук было пятнадцать, а Дону девятнадцать.
— Да-да-да!
Взгляд Лоры стал мягче, она повернулась и улыбнулась внучке.
— Тебе тоже доброе утро, дорогая, — сказала она, взяла салфетку и вытерла капельку овсяной каши с крошечного подбородка. — Кажется, тебе понравился завтрак.
— И подбородку понравился, и кофточке, и подносу… — заметил Дон, поглаживая пальцем пухлую ручку малышки.
Счастливо гукая, Хедер схватила папин палец липкой ладошкой.
— А что вам, миссис Ситон? — спросила Рут, подойдя к столу, чтобы собрать тарелки. — Что вы хотите сегодня на завтрак?
Лора посмотрела в живые глаза своей экономки, которая в течение тринадцати лет относилась к ней по-матерински: и жалела, и ругала ее, но все еще продолжала называть не иначе как миссис Ситон.
— Да, пожалуй, ничего.
— Поешь, мама, — вмешалась Меган. Чтобы держать тигрицу на расстоянии, протеин тебе нужен не меньше, чем кофеин.
Лора вскинула голову и с неодобрением посмотрела на младшую дочь.
— А тебе не пора на занятия?
Меган усмехнулась.
— Мама, ты очень хорошо знаешь, что пасхальные каникулы — до среды.
— Как же мне повезло! — пробормотала Лора.
— Мег права, мама, — вступила Брук. — Тебе действительно надо хоть что-нибудь съесть.
Глубоко вздохнув, Лора безрадостно посмотрела сначала на Меган и Брук, потом на Дона.
— Не хочешь ли и ты что-нибудь добавить к этому букету советов?
Дон глубокомысленно кивнул.
— Я могу порекомендовать французский рогалик с сосиской.
— О, пощади меня! — застонала Лора. Кофеин, протеин, калории… — Не обращая внимания на общий смех, она посмотрела на Рут. — Хорошо, сдаюсь! Одно яйцо на…
— …тосте из диетического пшеничного хлеба, — закончила за нее Рут.
— Подумать только! простонала Лора в спину удаляющейся экономке. — Какой предсказуемой я стала в зрелом возрасте.
— Зрелый возраст?! — возмутилась Меган.
— Ты?! — удивилась Брук.
— Чепуха! — фыркнула Рут.
— Не-не-не! — запротестовала Хедер.
— Ну, спасибо всем. — Хотя тон Лоры был нарочито заискивающим, ее глаза уже начали загораться и дразнящая улыбка заиграла на губах. Это означало, что утренняя тигрица ушла в темные дебри ее души.
Как всегда, когда они собирались всей семьей, кухня наполнилась шумом и смехом. Сегодня главной темой разговора стал праздничный обед Лоры. Мнение было единодушным — все удалось.
После завтрака, качая Хедер на коленях, Лора спросила: