Решение пойти мужчине навстречу во всем, чего бы он ни захотел, было настолько несвойственно Лоре, что она чувствовала себя не в своей тарелке. Обычно она была хладнокровной, уравновешенной и выдержанной, а теперь стала взволнованной, неуверенной и такой же неопытной, как ее младшая дочь.
Ощущая сильный внутренний жар от давно дремавшего, а теперь проснувшегося темперамента, Лора улыбнулась и оглядела пустую комнату. Дрожь ожидания пробежала по спине. Ей никто не говорил, но она знала: Хэнк сам проектировал этот дом, потому что дом был похож на него — большой, открытый, теплый и строгий. Это ощущение схожести дало ей творческий импульс. Быстро повернувшись, Лора подошла к лежавшему возле стены портфелю. Прекрасно зная, что отделка этого дома нужна только для того, чтобы увеличить продажную цену всех домов на стройплощадке, она не чувствовала сожаления. Ведь работа для художника всегда самоцель, главное — воплотить замыслы, будоражащие твое воображение.
Лора представила, что Хэнк будет жить здесь, и сразу поняла, каким будет общий стиль и цветовая гамма.
Она склонилась над рабочим столом в большой кухне, быстро делая заметки в блокноте. В таком положении и нашел ее Хэнк. Как и раньше, в офисе, Лора не услышала его шагов.
— Дела идут?
Напуганная тихим, притягательным голосом, Лора выронила ручку и обернулась.
— Не надо так!
— Как? — Морщинки в уголках глаз выдали его хорошее настроение.
Лора нетерпеливо произнесла:
— Ты знаешь как. Не подкрадывайся ко мне.
— Я? Подкрадываюсь? — Хэнк выглядел и обиженным, и невинным — Я никогда не подкрадываюсь. Это против моей религии.
Ее губы дрожали от еле сдерживаемого смеха.
— Что это за религия? — спросила она ласково. — Церковь исправившихся злодеев?
Хэнк поднял руку и направил на нее указующий перст.
— Заканчивай, — приказал он тоном епископа.
Нахмурившись, Лора поглядела вокруг.
— Я тебе здесь мешаю? — Увидев ручку, Лора подняла ее и взглянула на Xэнка. — Или ты сам любишь мешать другим?
Хэнк засмеялся, и Лора отмстила, что смех у него очень приятный.
— Я заглянул не просто чтобы побеспокоить тебя. На самом деле я хочу кое о чем тебя спросить.
Вот оно, начало. Лора перестала хмуриться и вопросительно приподняла бровь.
— Ты обедала?
Она снова нахмурилась. Так вот он о чем! Столь прозаический вопрос привел ее в замешательство.
— Нет, — она покачала головой, будто пыталась привести в порядок свои мысли. — А почему ты спрашиваешь?
— Потому что я тоже не обедал, хоть уже давно пора, — ответил Хэнк. — Я хочу есть. А ты?
Лора удивилась, что не заметила, как прошло время.