— Мне так хорошо, когда я с тобой. Мне вообще не хочется двигаться. — Лора прижалась полуоткрытыми губами к его коже и улыбнулась, почувствовав ответную дрожь. Она глубоко вздохнула. — Но я должна идти, мне надо домой. У меня сегодня вечером встреча.
— Встреча?! — переспросил Хэнк, пожирая Лору глазами. Его буквально отбросило от нее.
— С семьей, Хэнк, — сказала она, примирительно улыбаясь. — Раз в месяц мы с Меган обедаем у Брук и Дона, а потом играем в бридж.
— А-а… — Хэнк расслабился. Потом встал с кровати, обошел ее и подобрал одежду, совершенно не стесняясь своей наготы. — Меган, конечно, спросила, почему ты не будешь ночевать дома?
Лора помотала головой.
— Она спросила только, имеет ли это отношение к работе.
— А ты в ответ сказала ничего не значащее «да».
Лора осторожно наблюдала за ним, неожиданно поняв: он подводит ее к тому, что ей не понравится.
— Да.
— А что ты ей скажешь в следующий раз, а потом в следующий?
Лора терпеть не могла, когда на нее оказывали давление, и всегда давала отпор. Однако сейчас она чувствовала неуверенность.
— Не знаю, — призналась она. — Просто не знаю.
— Гм, — Хэнк рассеянно потер широкой ладонью грудь. Потом прямо посмотрел на Лору, и выражение его лица было кислым. — Она же все узнает, понимаешь?
Лора прищурила глаза.
— Постараюсь, чтобы этого не произошло, — сказала она непреклонно. — Я не хочу причинить ей боль.
— А я, что ли, хочу? — Хэнк потер шею. — Но черт возьми, Лора, в конце концов она обязательно узнает. И ей будет гораздо больнее оттого, что мы долго обманывали ее. — Хэнк глубоко вздохнул и решительно закончил: — Думаю, ты должна ей рассказать.
Он был прав, и Лора знала это. Но как мать может сказать дочери, что спит с мужчиной, в которого та влюблена?
— Не могу! — громко воскликнула Лора.
— Давай я скажу.
— Нет! Это бессердечно! Меган любит тебя!
— Это не бессердечно, а честно — парировал он. — Почему мы должны встречаться тайно, будто какие-то преступники? — От нетерпения его голос стал резким. — Не забывай, что Меган — твой ребенок, а не наоборот. Кроме всего прочего, я не верю, что она влюблена в меня. Она меня совсем не знает. И, если уж на то пошло, я не гожусь на роль кумира для молодых девушек. — Его голос стал настойчивым. — Лора, один из нас должен ей сказать, нельзя, чтобы она узнала правду от чужих людей. Другого пути нет.
Понимая, что необходимо выбрать либо дочь, либо любовника, Лора нанесла ответный удар.
— Другой путь есть, — сказала она. — Мы можем больше с тобой не встречаться. Тогда ничего не надо будет говорить.