— Пошел ты на хрен, Марти.
Нилсен был либо слишком пьян, либо чересчур толстокож даже для команды «Внутренних дел».
— Воркуйте-воркуйте, голубки, — сказал он, весело посмеиваясь, и пошел покачиваясь прочь.
Ник, однако, остывал медленнее. Он наблюдал, как его обидчик пересек бар. Глаза Каррана горели, точно он хотел испепелить спину Нилсена.
— Он сам напрашивается на неприятности. А у меня как раз подходящее настроение, чтобы дать ему по морде.
Бет оттащила его назад к столу.
— Конечно, давай-давай, сыграй ему на руку. Нилсену только этого и надо. Не отвечай на его приставания, Ник. Не доставляй ему удовольствие.
Карран глубоко вздохнул, точно это только и могло унять его гнев. Но возбуждение по-прежнему не проходило.
— Хочешь, уйдем отсюда? — спросил он Бет.
— Да, — сказала она.
Бет нежно и по-хозяйски взяла его под руку.
— Хорошо, — он опять повернулся к Уокеру и Гасу Морану, беспокойно перебирая какие-то бумажки на столе.
— Заплати за меня, Гас, — сказал он. — И выпей за мое здоровье.
Ник Карран повел Бет Гарнер к выходу на улицу, залитую дождем.
Двое полицейских наблюдали, как они шли к двери, потом опять взялись за стаканы.
— Чем не симпатичная парочка? — спросил Гас.
— Я думал, между ними все кончено.
— Что ж, может быть, только не на сегодня. Может быть, сегодня у них будет вечер сладких воспоминаний.
— Иногда я думаю, что он начал ухлестывать за ней только ради того, чтобы отвязаться от «Внутренних дел».
— Не, — сказал Гас. — Он не такой. У этого парня есть сердце.
* * *
Ярость, весь день одолевавшая Каррана, совсем переполнила его, когда он ступил на порог квартиры Бет Гарнер. Он поймал свою приятельницу, которая зажигала свет, и принялся настойчиво, жадно целовать ее, приподняв и прислонив к двери. Ник был разнузданно груб, и волна страха захлестнула Бет. Она хотела оттолкнуть Каррана, но почувствовала его вздорную решимость — он был уверен, что она покорится ему.
— Не надо… пожалуйста… Ник…
Карран ничего не сказал, но ответ был ясен и без слов. Он схватил ее за подол платья и в бешенстве разорвал его, потом скользнул жаркой рукой вверх по ее холодному бедру к трусам, чуть не царапая тонкую ткань. Ник сорвал платье с плеч Бет, запустил руки под лифчик и сжал ее груди.
— Пожалуйста, не… не…
Ник прижался губами к ее плечу и с рычанием укусил его, толкая Бет на пол.
Он взгромоздился на нее, распахнув на ходу рубашку и спустив брюки, и яростно вонзился в нее. Бет Гарнер отнюдь не принадлежала к любительницам острых ощущений, которые тайком мечтают о том, чтобы их изнасиловали. У нее было никакого желания соединиться с Карраном, только тошнотворное отвращение к нему и закипающая ненависть.