Девушка говорила, глядя, куда-то в сторону, а Джейку хотелось видеть ее глаза, пусть даже полные слез.
– Глупости, Меган. Спускайтесь оттуда.
– Нет.
Джейк сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. Наконец с улыбкой проговорил:
– Не скажете ли в таком случае, надолго ли вы там устроились?
– Навсегда.
– Не говорите глупостей! – Джейк снова начинал злиться.
– Мне позволено говорить и делать любые глупости, когда захочется, – капризным тоном проговорила девушка. – А вы можете убираться отсюда.
– Вы же знаете, я не могу уйти.
– Да, разумеется… – Она усмехнулась. – Вы обязаны остаться и присматривать за мной – таково указание моего отца. – Меган уткнулась подбородком в колени и тяжко вздохнула. Было очевидно: она не собирается спускаться.
Джейк ухватился за ближайшую ветку и начал взбираться по ней. Ветвей было немного, но благодаря шершавой коре он без труда удерживался на дереве. Приближаясь к девушке, Джейк не сводил с нее глаз.
– Что вы делаете?! – закричала она.
– Если вы не хотите спускаться, я сам вас оттуда сниму.
– Не посмеете! – заявила Меган.
– Неужели вы еще не поняли?.. Я делаю все, что пожелаю. – Джейк пытался разозлить ее. Пусть злится – только бы не плакала, – рассудил он.
– Но вы мне здесь совершенно не нужны.
– Тогда вам придется придумать, как избавиться от меня.
К удивлению Джейка, девушка тотчас же последовала его совету – что было сил ударила его ногой в грудь. В следующее мгновение Джейк почувствовал, что падает. Однако ему удалось перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги. Он сделал всего лишь один шаг, чтобы удержать равновесие. Правда, приземлился жестко – пятки еще долго ныли.
– Вы словно кошка, – усмехнулась Меган.
Джейк же потирал ладонью грудь – для такой маленькой, изящной ножки удар был слишком силен. Вполголоса выругавшись, он начал новое восхождение. Карабкаясь по ветвям, он представлял, как доберется до этой сумасбродки, как стащит ее вниз и… Перед ним неизменно возникала одна и та же картина: ее сильные нога обвивали его бедра, и они с ней были обнаженные…
На сей раз он подбирался к Меган со спины, так что она при всем желании, не могла бы снова столкнуть его вниз. Джейк на несколько секунд замер, очарованный удивительным зрелищем: солнечный луч, пробившись сквозь зеленую завесу, коснулся волос девушки, и они словно вспыхнули ярким пламенем.
– Вы напрасно теряете время, – сказала она. – Я не спущусь, пока сама не сочту нужным. – Меган пожала плечами – и вдруг тихонько всхлипнула.
Джейк судорожно сглотнул. Слезы девушки приводили его в отчаяние. Ему хотелось обнять Меган и утереть слезы с ее щек. И в то же время его ужасно раздражала бессмысленность ее поступков – казалось, она специально выводит его из себя.