— Мы говорим о свадьбе, Селина, о нашей с тобой свадьбе. Мы поженимся через неделю, в следующий понедельник.
Солнечные лучи проникали сквозь витражи в высоких окнах большого зала Найтхеда, заполняя все пространство ярким и теплым светом. Джеймс чувствовал, что этот дом подходит ему, как ладно пригнанная одежда. Знакомая обстановка разбудила в нем воспоминания, которые только усилили его жажду мести. Предстоящая неделя будет невероятно трудной. Он не должен показывать свои истинные чувства. Разве только когда останется один.
— Уверена, Селина понимает, как ей повезло, — говорила миссис Годвин. — Одному только провидению известно, почему такой образованный и удачливый человек, как вы, выбрал эту упрямую и своенравную девушку. Однако мы очень рады, что это произошло.
Джеймс взглянул на побледневшее и грустное лицо Селины.
— Уверена, что не должна напоминать вам, что, только имея твердую руку, можно справиться с упрямством, мистер Иглтон, — продолжала Мэри Годвин.
— Именно, — добавил Дариус Годвин с такой наглой ухмылкой, что рука Джеймса непроизвольно сжала твердую рукоятку кинжала. Но он быстро опустил руку. Он должен выждать, должен помнить, что смерть будет для них слишком легким наказанием.
Сидя на красивой резной кушетке, которую так любила мать Джеймса, Мэри Годвин недовольно фыркнула.
— Меня удивляет скоропалительность этой свадьбы. — Ее глаза скользнули по Селине иприщурились. — Многие будут недоумевать. — Она многозначительно улыбнулась Джеймсу и расправила подол своего светло-зеленого платья.
Джеймс облокотился о мраморную полку камина и не проронил ни слова. Скоро все будет так, как нужно ему.
— Мы, мужчины, понимаем в таких вещах, — пробормотал Дариус Годвин. — Не терпится насладиться спелым плодом, да, мой мальчик?
Джеймс строго взглянул на него, но снова промолчал.
— Ну… нам с вами нужно будет решить некоторые деловые вопросы, а миссис Годвин, без сомнения, займется всеми необходимыми приготовлениями.
— Ужин по случаю помолвки состоится в моем поместье в воскресенье, накануне свадьбы. — Джеймс ободряюще улыбнулся Селине и с радостью отметил, как она оживилась.
Мэри Годвин торопливо поднялась.
— А кому мы можем послать приглашения? Ведь времени мало, а все наши друзья в Лондоне.
— Этот ужин пройдет в узком кругу. — Джеймс почувствовал мстительную радость, когда лицо этой женщины зарделось от гнева. Когда-то она, наверное, была красива, но в ней чувствовалась какая-то скрытая злоба.
— Но вы же не хотите, чтобы поползли слухи о причинах такой поспешности. Я рассчитывала, что мои близкие…