– Ты всегда так сурово со мной обращалась, – возразила Ханна. – Любимчиком был Стюарт.
Мать фыркнула:
– Парни всегда будут любимчиками, так уж жизнь устроена. Они – мужчины и в жизни получают то, к чему стремятся. А если женщина добивается того, чего хочет, ее считают старой девой, которой просто не повезло подцепить мужчину. Стюарт не нуждался в помощи, а тебе она была нужна. Иначе бы ты выросла мягкотелой. Я сурово с тобой обращалась, потому что хотела, чтобы ты стала жесткой и не попала в ту же западню, что и я.
– Вот как.
Они немного постояли. Анна никогда не была ласковой, не любила целоваться и обниматься, но сегодня Ханна решила забыть об этом. Она крепко обняла мать и прижала к себе. Анна расслабилась и оставалась в объятиях дочери с минуту.
– Тебе лучше ехать, – хмуро сказала она. – Сегодня все будут возвращаться домой, так что стоит выехать пораньше.
– Еду, – улыбнулась Ханна. – Звони мне, хорошо?
– Тебя никогда нет! – сказала Анна. – Постоянно где-то бродишь. И правильно делаешь.
Дорога домой короче не показалась. Ханна ехала, и сердце ее пело. Она чувствовала себя так, будто родилась заново. Что с того, что Феликс не умеет держать слово? Это его проблема. Ей он не нужен. Она сильная и умная. Что актеру и плейбою делать с такой женщиной?
Ханна начала заново планировать свою жизнь. Пора пускать корни, покупать дом. Если бы она не промотала все свои заработки на шикарные платья для тусовок, чтобы Феликс мог ею гордиться, у нее были бы сейчас деньги на первый взнос. Что же, она снова накопит денег! Она сделает карьеру, у нее будет собственный дом и независимость. А Феликс путь пойдет и повесится!
Эмма так и не поняла, каким образом Кирстен удалось отговориться от рождественского ужина. Но Джимми пребывал в полной уверенности, что его любимая дочь больна и не может оставить постель ради куска фаршированной индейки и укрепления семейных уз.
– Бедняжка, она так устает, – сказал он, вешая трубку и возвращаясь на кухню, где Эмма с прилипшими ко лбу волосами, наверное, уже в десятый раз переворачивала индейку и поливала ее жиром. – Знаешь, что я думаю? – Джимми подмигнул жене: – Кирстен беременна! Она пока ничего не говорит, но я уверен. Она рассказывала, что ее тошнит.
Он весь раздулся, как жаба, от гордости, и Эмма резко захлопнула дверцу духовки. Она была абсолютно уверена, что беременностью там и не пахнет. Скорее вчерашнее похмелье. Каждый год накануне Рождества Кирстен с группой старых друзей направлялись в бар «Подкова», где бурно проводили время за коктейлями из шампанского. Затем ехали к кому-нибудь домой, где веселье продолжалось до утра. Одного из невезучих назначали водителем, и он развозил пьяных собутыльников по домам. Обычно короткую соломку вытягивал Патрик.