Джейк смотрел на тестя как на клоуна — с удивлением и примесью жалости. Ну что ж, он сотрет выражение превосходства с его лица.
— И чего ты добился! Посмотри на себя — ты не больше, чем жалкий калека. Моя дочь презирает тебя! Всем известно, что она скорее умрет, чем позволит тебе прикоснуться к ней. — Наклонившись вперед, Кинг злобно продолжил: — Холит слух, что Сирена поведала Давинии Донахью о том, будто ты вернулся с войны импотентом.
Джейк презрительно фыркнул:
— Всем известно, насколько ненадежным источником информации является Сирена. Учитывая младенца наверху и детской, надо признать, что либо твоя дочь лжет, либо у нее был любовник.
Джейк с удовлетворением увидел, как багровое от злости лицо Сайруса превратилось и смертельно белую маску с вытаращенными глазами и раскрытым ртом. Он тщетно пытался заговорить. На лбу у него вздулись вены.
Наконец он вскрикнул:
— Младенец?
— Да. Твоя дочь родила две недели назад. Девочку. Ее пока еще не назвали.
В мгновение ока Сайрус оказался рядом с Джейком.
— Похотливый подонок, — провизжал он, ударив Джейка по рту. Джейк был на несколько дюймов выше, но гнев придал Сайрусу необычную силу. Он вцепился в сюртук Джейка и толкнул его на камин. — Ты принудил ее! Ты изнасиловал мою дочь! Она никогда бы по своей воле не допустила тебя к себе! Никогда!
Со страшной силой кулак тестя врезался Джейку в живот. Тот выронил палку, схватившись за больное место, и казался совершенно беспомощным.
Считая, что победа близка, Сайрус потянул с камина тяжелую лиможскую вазу и уже собирался опустить ее на голову зятя, когда Джейк удивил его.
Ловко ухватив тестя за руку, он безжалостно стал выкручивать ее, пока ваза не упала на пол. Затем развернул Сайруса к себе лицом и с силой ударил в челюсть.
— Убирайся вон, Сайрус! Ну! Пока я не потерял голову и не убил тебя!
Воя от боли, Сайрус пихнул Джейка коленом в пах. Джейк упал, но не отпустил противника. Оба катались по полу, сцепившись в неистовых объятиях, как пара влюбленных. В конце концов Джейк оказался сверху.
Сайрус отчаянно боролся под тяжестью противника, В какой-то момент ему удалось высвободиться, и он с удовлетворением заметил, что Джейк все еще оглушен его болезненным ударом: лицо его побелело, со лба катился пот Кинг грубо перевернул Джейка на спину, собираясь привести его в состояние полной бесчувственности. Он уже занес кулак, когда был сбит на пол мощным ударом по затылку.
Сайрус изумленно смотрел на разъяренную рыжеволосую фурию, атакующую его забавно отороченным розовым зонтом, словно это был карающий меч справедливости. Она снова занесла над ним свое оружие, но остановилась посмотреть на Джейка, который начал тихо смеяться.