Повернувшись, Хелли увидела, что Джейк закрыл глаза и дышит спокойно, как будто спит. Она улыбнулась.
Сейчас Джейк напоминал ей сказочного принца. Все в комнате светилось великолепием. Сделанная в восточном стиле кровать являла собой внушительный предмет интерьера из черного дерева и была богато инкрустирована золотом, а изголовье напоминало индийскую пагоду с охраняющими ее драконами.
Вернувшись мыслями к больному, Хелли присела на край кровати и погладила Джейка по лицу.
— Джейк?
Он открыл глаза.
— Я собираюсь тебя раздеть.
Хелли старалась, чтобы голос звучал как можно увереннее. Пациент утвердительно кивнул и снова закрыл глаза. Она облегченно вздохнула. Возможно, все не так сложно, как она думала. С этой мыслью Хелли принялась расстегивать его брюки. Ее беспокоило тепло его тела, руки вдруг стали какими-то неуклюжими.
Хелли казалось, что прошел целый час, прежде чем она разобралась со всеми застежками. Обнажив отвратительную на вил рану, Хелли промыла и обработала ее рваные края.
Джейк весьма витиевато выругался.
— Извини, — прошептала девушка. — Мне надо хорошенько все прочистить и посмотреть, не задела ли пуля какой-нибудь орган.
— Очень приятно это слышать, — буркнул Джейк себе под нос.
— Я знаю, что это больно, Джейк, и очень стараюсь быть осторожной. Скоро Хо принесет хлороформ, и тогда ты сможешь уснуть. А я…
— Нет, — коротко отрезал он.
— Что ты имеешь в виду под этим «нет»?
— Я имею в виду хлороформ.
— Пуля, кажется, прошла удачно, ничего не повредив, но в рану попали обрывки одежды. Надо их вытащить, а для этого, вероятно, придется сделать маленький надрез.
— Нет.
— Будь же благоразумен, Джейк. Зачем тебе… Он нетерпеливо приказал:
— Перевяжи потуже и оставь как есть.
— Отлично! Представляю, как ты будешь себя чувствовать через несколько дней, когда рана воспалится.
От этой мысли Джейку стало дурно.
«Прекрасно, — подумала она. — Еще немного, и он согласится на наркоз и проспит всю процедуру». Хелли подчеркнуто кивнула:
— Можешь не сомневаться, она загноится. Конечно, если ты раньше не умрешь от потери крови.
Джейк сжал ее руку, но Хелли безжалостно продолжила:
— Более того, через несколько дней у тебя начнется лихорадка от заражения, и сил бороться с болезнью не будет. Тем более что ты потерял много крови. Так что, как ни смотри, надо чистить и зашивать. Вопрос только в том, как много ты хочешь страдать.
Джейк со стоном прижал ладонь Хелли к глазам. Несколько мгновений он обдумывал ее слова.
Боже! Он слишком хорошо знал ужас таких инфекций. Память мгновенно воскресила больничную койку, армейский хирургов, исследовавших его воспаленное бедро. Изматывающая лихорадка усиливала боль во сто крат. И наложение швов. Он просто позеленел при воспоминании о проходящей через края раны игле. Каждый следующий стяжок был болезненнее предыдущего.