Джорджи коротко вскрикнула, а Бесс завизжала от ужаса. Но Нэнси смело сделала ещё один шаг вперёд. Фигура в латах вдруг закричала пронзительным голосом, показавшимся им призрачным:
— Стойте! Или я рассеку вас надвое!
Бесс развернулась и побежала обратно. Нэнси и Джорджи замерли, ожидая, что будет дальше, — подойдёт к ним рыцарь или нет. Тот оставался на месте. Он ещё раз повторил свою угрозу, но на этот раз как-то неуверенно.
Нэнси поняла шестым чувством, что сила на их стороне. И, к удивлению подруг, мягко сказала:
— Ну, сэр Рыцарь, успокойтесь. Поиграли и будет. Рыцарь опустил меч и стоял, переминаясь с ноги на ногу.
— Снимите шлем! — приказала Нэнси. Она напускала на себя грозный вид, но в её голосе сквозили ласковые нотки.
Рыцарь поднял забрало. Это был всего-навсего мальчишка лет двенадцати. Бесс и Джорджи не могли понять, как Нэнси удалось раскусить его.
— Как тебя зовут? — улыбаясь, спросила Нэнси,
— Пьер, мадемуазель. Я просто играл. Не наказывайте меня. Я не хотел сделать вам ничего плохого.
— Никто тебя наказывать не собирается, — заверила его Нэнси. — А где ты раздобыл такие доспехи?
Мальчик рассказал, что они хранятся у них в семье, и папа разрешает ему время от времени поиграть с ними.
— Здесь такие хорошие развалины! Я прихожу сюда и представляю, будто я настоящий рыцарь.
Бесс подошла поближе. Она была немного смущена тем, что оказалась такой трусихой:
— Ах, как вы меня напугали, молодой человек!
— Да, похоже, ты не рассчитывал на то, что у тебя будут зрители, — засмеялась Нэнси.
Пьер улыбнулся и признался, что, конечно же, он на это никак не рассчитывал.
Девушки спросили, что это за развалины, и Пьер поведал их историю. Замок был построен в пятнадцатом веке, но это был вовсе не Луарский замок!
— А какие-нибудь другие развалины тут есть? — гнула своё Нэнси.
— Есть. На той стороне дороги, в лесу. Но не ходите туда. Там творится что-то непонятное.
— Что же там такое? — поинтересовалась Джорджи.
— Ну, взрывы, дым поднимается, а иногда кто-то поёт.
— Поёт? — переспросила Бесс.
— Ну да, — кивнул Пьер. — Женщина поёт. Все говорят — призрак.
— Кто все? — уточнила Нэнси.
— Ну, те люди, которые хотели подойти поближе и все разузнать. Мы с мальчишками тоже пытались обшарить эти развалины, но нам всегда что-то мешало. Да и родители не очень-то разрешают нам ходить туда.
Все это крайне заинтересовало Нэнси. Она спросила Пьера, как добраться до этих загадочных развалин.
— Нужно ехать в сторону Шамбора около мили. Смотрите очень внимательно и увидите узенькую тропку. Она ведёт к замку.