— Какого же ты лешего мою даму долбанул? Ларион?!
— Здорово. Га-га-га, — хищно обрадовался Карась, — без одной!
Страшный гвалт поднялся за зеленым столом, и языки на свечах закачались. Николка, шипя и взмахивая руками, бросился прикрывать дверь и задергивать портьеру.
— Я думал, что у Федора Николаевича король, — мертвея, вымолвил Лариосик.
— Как это можно думать… — Мышлаевский старался не кричать, поэтому из горла у него вылетало сипение, которое делало его еще более страшным, — если ты его своими руками купил и мне прислал? А? Ведь это черт знает, — Мышлаевский ко всем поворачивался, — ведь это… Он покоя ищет. А? А без одной сидеть — это покой? Считанная же игра! Надо все-таки вертеть головой, это же не стихи!
Справедливости ради замечу, что Мышлаевский сам сыграл неточно. Уже тогда были известны принципы ходов, помогающих партнеру разобраться в сдаче. Имея на руках короля и даму, он должен был пойти с короля — его-то Лариосик не стал бы долбить козырем. Заход с дамы традиционно показывал отсутствие короля. А про прикуп Ларион уже забыл…
Завоевав Россию, винт вырывается на международный простор и проникает в Англию, где получает название «русский вист»! Игра распространяется по острову и под именем «Biritch». Англичане считают, что у русских этим словом зовется глашатай. Название символизирует ведение торговли вслух, тогда как игра в вист протекает в тишине[По одной из версий происхождение слова «whist» связывают именно с призывом к тишине]. Но слово «бирич» оказалось неудобным для английского уха, и постепенно его вытеснило более привычное для англичан слово «бридж»[Bridge — мост (англ.)]. Разумеется, никакого отношения к мостам игра не имеет.
На рубеже веков бридж стал известен всей Европе, в него играли также в Турции и в Индии. Правила постоянно совершенствовались, постепенно исчезали многочисленные премии за комбинации карт[Сейчас подобные начисления мы можем видеть в таких играх, как деберц, терц, белот].
Большой интерес бридж вызвал и за океаном. Доходило до трагикомедий. 8 февраля 1925 года миссис Милдрет Леммон — известная в Бостоне молодая светская дама — вынуждена была рожать прямо в кабине лифта. Она ни за что не хотела пропустить вечернюю партию в бридж, хотя схватки начались еще утром[Так родился актер Джек Леммон («В джазе только девушки» и др.)].
Прорыв в череде модификаций правил бриджа совершил американский мультимиллионер Гарольд Вандербильт в 1925 году. Он придумал очень удачную систему подсчета очков за выполненные и несостоявшиеся контракты и ввел понятие зональности (vulnerability — уязвимость, по-русски сначала называлась «опасной зоной», а впоследствии просто «зоной»). После этого борьба в торговле не только обострилась, но и стала гораздо интереснее. В некоторых случаях стали выгодны защитные контракты, когда штраф за подсад в своей масти оказывался ниже стоимости контракта оппонентов[В современной разновидности преферанса — «скачках» — можно наблюдать аналогичную картину, когда люди заказывают игры, не имеющие шансов на реализацию, надеясь не дать противнику получить крупную премию — «скак»].