На пароходе «Финляндия», следовавшем из Лос-Анджелеса в Гавану через Панамский канал, четыре игрока во главе с Вандербильтом и Франсисом Бэконом III опробовали новую таблицу подсчета. Дата прибытия парохода — 1 ноября 1925 года — считается датой рождения современного бриджа.
Правила бриджа менялись еще не раз. Но не это главное. Интересно то, что по бриджу уже больше ста лет проходят состязания, в которых успех приносит не везение, а умение распорядиться полученными картами.
Турнир
Бриджевые соревнования разного уровня и статуса проходят по всему миру. Можно поиграть в так называемых «пляжных» турнирах, где утром и днем вы, как обычные отдыхающие, загораете и купаетесь, а играете только вечерами. Можно принять участие в чемпионате Европы, где расслабиться вам не дадут, но, сыграв несколько сотен сдач за несколько дней, вы получаете уникальную возможность сразиться с игроками мирового класса. Бридж — демократичный вид спорта. Многие соревнования в нем, в том числе чемпионаты континентов и мира, открыты для всех.
За бриджевым столом встречаются две пары игроков. Для удобства они именуются по сторонам света. Говорят, что одна пара сидит на линии Север-Юг, а другая — Запад-Восток. Первый этап игры — торговля. Цель ее — заказать максимально выгодный контракт (обязательство взять определенное число взяток) для своей линии. По окончании торговли одна пара становится разыгрывающей, а другая — вистующей. Взятки у игроков одной пары общие.
Всем, кто когда-либо играл в карты, известно, какое значение имеет везение при раздаче карт. Во многих карточных играх велик элемент случайности. В спортивном бридже случайность сведена к нулю, а главным фактором является мастерство.
Дело в том, что все играют одни и те же сдачи! Во время соревнований результаты всех пар, игравших картами на линии Север-Юг, сравниваются между собой. То же для пар Запад-Восток.
Сколько раз, смотря футбольный матч, вы взмахивали руками и восклицали «как можно не забить из такой позиции?!» или «почему он не пасует?». Все волнуются, кричат, что с этой точки забьет и ребенок. Так вот в бридже все игроки, образно говоря, находятся на одинаковом расстоянии от ворот и бьют под одним углом. И каждый раз вы принимаете решение — бить, идти в обводку или пасовать. Кому-то помогает партнер, чей-то удар отбивает вратарь, а чей-то — нет, не достает. А потом снова у всех одинаковая позиция, но уже другая. И снова вы имеете возможность сравнить свои действия с действиями десятков или сотен других людей. Каждый раз начальные условия у всех одни и те же, а результаты ох как разнятся.